Впереди показался гаишник, который стоял возле своей машины и, покачивая полосатой палкой, жадно рассматривал приближавшиеся автомобили.

 Я уже вознадеялась было, что он остановит нас и накажет сидевшего за рулем джипа беспредельщика, но вышло совсем иначе. Завидев наш мчавшийся под сотню джип, мент отвернулся и стал разглядывать задние номера проезжавших мимо него машин.

 Желвак усмехнулся и сказал:

 - Знает, сучара, чей хлеб жрет!

 Через несколько минут мы вылетели на Витебский, и не успела я моргнуть глазом, как джип, резко затормозив, остановился за пересечением Витебского и Лиговки.

 - Все, выходи, - сказал Желвак не оборачиваясь.

 Стас открыл дверь и, выпрыгнув на асфальт, дождался, когда я вылезу из их проклятой коляски. Хоть бы руку даме подал, скотина… Потом он залез обратно, хлопнул дверью, и джип, взревев мотором, укатил.

 И только тут я увидела стоявший у поребрика «Мерседес».

 Дверь «Мерседеса» открылась, и из него вышел Артур.

 Артур…

 У меня защипало в глазах, и я бросилась ему навстречу.

 Я обняла Артура за шею и прижалась лицом к его груди. Артур тоже обнял меня, и я почувствовала, какие сильные и в то же время нежные у него руки…

 - Ну что вы, Лина, - прошептал он мне на ухо, - не надо плакать.

 А я, наоборот, как только услышала эти слова, тут же зарыдала в голос, да так горько, как рыдала только в детстве от обиды. Артур гладил меня по волосам и дышал в ухо.

 Я всхлипнула еще несколько раз и, шмыгая носом, сказала:

 - Ну где вы были так долго? Вашу женщину похитили, обещали убить и изнасиловать, а вы шляетесь неизвестно где!

 - Может быть, наоборот? - спросил Артур. - Сначала изнасиловать, а потом уже убить?

 - Как раз-то именно так, как я сказала, - я снова шмыгнула носом, - сначала убить, а потом изнасиловать.

 - Однако эти ребята знают толк в удовольствиях, - одобрительно сказал Артур, - они там случайно некоего Некрофила не упоминали?

 - Еще как упоминали, - я уже начала успокаиваться, - вот, говорят, вызовем сейчас Некрофила, ужо он тебя приголубит. И так и сяк приголубит, а потом убьет и опять же это самое…

 - Ну, я думаю, до этого дело бы не дошло, они вас просто пугали, но все равно неприятно.

 - Неприятно? - возмутилась я. - И это все, что вы можете сказать? Посмотрела бы я на вас в моем положении!

 - То есть если бы меня обещали сначала убить, а потом изнасиловать? - уточнил Артур.

 - Дурак, - я засмеялась, - какой же вы, Артур, дурак! Увезите меня отсюда немедленно.

 - Слушаюсь, моя госпожа, - ответил Артур и, обняв меня за плечи, повел к машине.

 Усевшись на мягкое сиденье «Мерседеса», я откинулась на подголовник и закрыла глаза. Машина плавно тронулась, и я хотела уже сделать Артуру комплимент - сказать ему, что он водит машину гораздо лучше, чем тот бандитский шофер, но тут меня после всех волнений повело так сильно, что я уснула.

 Во всяком случае, когда я открыла глаза, «Мерседес» стоял на берегу залива, дверь была открыта, и легкий ветерок овевал мое лицо. Мелкие волны набегали на песок, по небу плыли белые облачка, а у воды спиной ко мне стоял Артур и кидал в далекий горизонт камушки.

 Испустила ноги на песок и, держась за дверь, встала на неверные ноги. Артур оглянулся и, улыбнувшись, сказал:

 - Проснулась…

 Я кивнула, подошла к нему вплотную, прижалась лицом к его груди и закрыла глаза. И снова меня охватило чувство защищенности и безопасности.

 - Когда я рядом с тобой… - начала я и замолчала.

 - А когда я рядом с тобой… - подхватил Артур.