Карнитин (витаминоподобное вещество) поддерживает нормальное функционирование мышц. Точная потребность в карнитине неизвестна, но с пищей он поступает в достаточных количествах. Содержится в мясных продуктах.

ПАБК, еще один «витамин юности» (витаминоподобное вещество), выполняет в организме некоторые специальные функции, замедляющие, в частности, процесс старения. Установить суточную потребность в ПАБК довольно сложно, так как парааминобензойная кислота не только поступает извне с продуктами, но и синтезируется кишечной флорой. ПАБК содержится во многих продуктах, в муке, мясе, яйцах, овощах. При сбалансированном питании потребность организма в ПАБК полностью удовлетворяется.

Витамин фолацин (противоанемический витамин, называемый иногда «пищей мозга») тесно связан с процессами воспроизводства клеток и кроветворения, с формированием и правильным функционированием красных и белых кровяных телец. Содержится в капусте, салате и других зеленых листовых овощах, а также в печени, дрожжах, крупах, бобовых и в муке грубого помола. Препарат с этим витамином: фолацин, или фолиевая кислота.

Витамин холин (витаминоподобное вещество) обеспечивает передачу нервных импульсов мозга и участвует в обменных процессах – прежде всего ускоряет метаболизм жиров и холестерина. Содержится в яичном желтке, печени, почках, твороге, сыре, растительных маслах, бобовых, капусте, шпинате.

Витамины – низкомолекулярные органические соединения, иными словами, органика, то есть материал того же сорта, что и ткани нашего тела, и все продукты, которыми мы питаемся. Но кроме органики нам необходимы простые неорганические вещества и элементы, причем едва ли не вся Периодическая система Менделеева. В этом нет ничего удивительного, если мы вспомним о минерале, который активно потребляется людьми и теплокровными животными, – о поваренной соли NaCl. Это одно из самых простых неорганических соединений с кубической кристаллической решеткой, в узлах которой чередуются атомы натрия и хлора. Проще говоря, если витамины – родственники морковки и молока, то соль – родич металла, драгоценного камня и других соединений с кристаллическим строением.

Для нормальной жизнедеятельности нам необходимы следующие элементы:

1. Натрий, калий, магний, кальций, фосфор, сера, хлор – в довольно значительных количествах, измеряемых граммами или десятыми долями грамма в сутки, по каковой причине их называют макроэлементами.

2. Бор, железо, медь, цинк, марганец, кобальт, хром, молибден, ванадий, германий, никель, олово, кремний, селен, йод, фтор – в очень малых суточных дозах, измеряемых миллиграммами или долями миллиграмма, так что эти элементы называют микроэлементами.

Макро– и микроэлементы мы получаем, как и витамины, вместе с пищей либо иным путем, принимая специальные препараты. Таким образом, поваренная соль может рассматриваться двояко: как обычная составляющая нашего питания и в то же время как минеральный препарат. Но здесь имеется одна тонкость: наш организм не способен усваиваивать чистые элементы, то есть чистое железо, или чистую серу, или чистый фосфор. Возьмем опять-таки поваренную соль: представляете, что произошло бы, если бы мы проглотили чистый натрий (щелочной металл) или надышались паров чистого хлора? А вот соль NaCl мы потребляем в довольно больших количествах и без всяких неприятных ощущений. То же самое касается и всех остальных элементов: наш организм способен усвоить их не в чистом виде, а из солей и окислов, то есть из сернокислого железа, кобальта, марганца, из сульфата меди, фосфата кальция, оксида магния и так далее. Именно в таком виде макро– и микроэлементы содержатся в продуктах и в витаминно-минеральных комплексах; и если мы говорим, что какао, грибы и греча богаты железом, то на самом деле там присутствует сернокислая или иная соль железа, а вовсе не чистый элемент.

Вооружившись этими предварительными сведениями, обратимся к таблице 8.