Как уже отмечалось, ноги являются не единственной частью тела, страдающей при диабетической ангиопатии; это заболевание затрагивает также крупные сердечные артерии и нарушает питание кровью головного мозга. Поэтому вы должны следить и за этим – за мозговыми явлениями и состоянием вашего сердца.

Насколько быстро развивается начальная стадия заболевания – ангиопатия и нейропатия нижних конечностей? Это зависит от многих факторов: от возраста больного, от того, когда и каким диабетом он заболел, от длительности его «диабетического стажа», от сопротивляемости организма, но главным образом от уровня сахаров. Если сахара постоянно очень высокие, ангиопатия и нейропатия могут развиться в течение года; в иных случаях – в течение двух-десяти лет. При хорошо компенсированном диабете эти явления тоже возникнут, но в преклонном возрасте и, скорее, как следствие возрастных, а не диабетических изменений. Большую негативную роль в их появлении играют курение и артериальная гипертония.

Отметим, что ангиопатия приводит к повреждению суставов, так как при недостаточном кровоснабжении интенсифицируются все негативные возрастные процессы: истирание хрящевой ткани, покрывающей суставы, отложение солей, рост «шипов». Результат – ограничение подвижности и боли в суставах пальцев ног, в суставах щиколоток, колен, локтей, в тазобедренных и плечевых суставах, поясничные боли и т. д.

Для больных, которым под семьдесят или за семьдесят, опасность, проистекающая от ангиопатии и полинейропатии, сравнительно невелика: если болезнь медленно прогрессирует и несчастливые случайности не приведут к гангрене, такие люди доживут свое. Совсем иная ситуация возникает для тех, кто находится в активном возрасте – от тридцати до шестидесяти лет. Во-первых, за несколько десятилетий предстоящей жизни осложнение может перейти на следующую, более тяжкую стадию; во-вторых, вероятность гангрены гораздо больше – в силу более долгого срока жизни и ее активной направленности. Поэтому при первых признаках начинающихся неприятностей с ногами нужно принимать меры. Какие же? К сожалению, даже на начальной стадии ангиопатия и полинейропатия почти не лечатся, и эта стадия может тянуться восемь-пятнадцать лет. Есть сосудорасширяющие препараты, помогающие поддержать статус-кво, есть средства, снижающие боль в ногах, но наилучшим способом является все-таки хорошая компенсация диабета. Если вы успешно справляетесь с основным заболеванием, если сахара уже не столь высоки, как прежде, то начнется регенерация мелких сосудов и нервов, а в результате исчезнет чувство онемения и жжения в ногах, ссадины будут заживать лучше. Этот процесс регенерации идет очень медленно; вы ощутите улучшение, только прожив год или два на почти нормальных сахарах, не выше 8—9 ммоль/л. Однако он идет, и это лучшее средство борьбы с ангиопатией.

Необходимо отметить, что неприятности с ногами в равной степени возникают при диабете I и II типов, однако перспективы тут различны. Если нельзя добиться удовлетворительной компенсации при диабете I типа, это большая трагедия, когда главные средства компенсации – инсулин и диета – помогают плохо. А ведь других-то нет!

У больного диабетом II типа ситуация иная: если сахароснижающие препараты не дают эффекта, остается надежда на инсулин. Однако здесь есть исключительно важный психологический момент: больные так боятся «сесть на иглу», что предпочитают годами принимать уже не помогающие им сахароснижающие препараты, живут при повышенном сахаре и в результате получают хроническое осложнение – а то и целый их букет. Одна из задач нашей книги – предостеречь от такого неразумного поведения! Способ же один: дать больным диабетом II типа знания об инсулине, о шприцах и методике инъекций, о гипогликемии, ибо кто знает, тот не боится. Следовательно, если вам не помогают сахароснижающие препараты, не дожидайтесь, когда у вас появятся осложнения, а выполняйте рекомендацию врача – переходите на инсулин.