-  Бандиты требуют триста тысяч.

    -  Будет им триста, - пообещал черт. - Даже пятьсот.

    -  Еще чего, баловать бандитов станем! - запротестовал Владислав. - Да я за лишние двести тысяч бригаду киллеров найму, они бандитов грохнут и еще триста в качестве премии возьмут.

    -  Как знаешь, - ответил черт. - Ищи коробку паковать купюры и жди моего возвращения.

    Он вскочил и юркнул в стену.

    Глава 7

    Выйдя из квартиры, Владислав по рабочей привычке стал спускаться не в лифте, а по лестнице, и двумя этажами ниже столкнулся с грустным Федором. Алкоголик выглядел не в пример лучше обычного, но именно такое состояние ему и не нравилось. Он с трагическим видом выносил из квартиры бутылки с самогоном и выбрасывал их одну за другой в мусоропровод.

    -  Ты чего делаешь? - полюбопытствовал Владислав, представляя, как завтрашним утром мусорщики будут квадратными глазами смотреть на обилие разбитых бутылок и дышать через тряпочку, поскольку запах самогонки перебьет все остальные запахи в радиусе километра. Он даже сейчас стал куда более концентрированным, чем во время посещения Владиславом квартиры Федора, а «очередь» из полных бутылок далеко не закончилась.

    -  Самогонка испортилась, - всплакнул Федор. - Я после твоего ухода решил тяпнуть стакашку, а она мне, как вода. Я - вторую из другой бутылки, а там тоже вода. Я отхлебнул из каждой бутыли - моя самогонка превратилась в чистую воду! Только запах и остался!

    -  Безалкогольная водка? - ахнул Владислав. - Ты с ума сошел ее выбрасывать! Это же гениальное изобретение.

    -  Изуверское, а не гениальное, - возразил Федор. - Водку для чего пьют?

    -  Тебе лучше знать.

    -  Вот именно. Водку пьют, чтобы почувствовать себя человеком и освободиться от оков мироздания.

    -  Правда? - не поверил Владислав. - А я думал, чтобы освободиться от оков мироздания, люди траву курят или грибы поглощают в немыслимых количествах… С безалкогольной водкой ты всегда будешь трезвым и не наделаешь глупостей, что в этом плохого?

    -  Да кому она нужна, твоя трезвость?! - возмутился Федор. - Тысячи лет люди создавали ядреный алкоголь, а ты смеешь утверждать, что они были глупцами?

    Владислав решил переменить тему, пока сосед не решил перейти от уговоров словами к физической расправе. Победу он вряд ли одержит, но нанести увечья осколками бутылок сумеет запросто. Лучше не рисковать, тем более, когда на кону безоблачное существование сына и лаборантки.

    -  А раньше с тобой такое случалось? - спросил он.

    -  Ни разу, - ответил Федор и бросил в мусоропровод еще две бутыли. - Я неделю пытался понять, что случилось, и кто навел на меня порчу? Даже самогонный аппарат разобрал и собрал заново - а все равно никакого результата! Я не могу напиться… Я - пропащий человек! Что мне теперь делать?

    -  Купить водку в магазине.

    -  Ни в жизнь. Там грабительские цены.

    -  Тогда ходи трезвым, - не сдержался Владислав. Для него трезвость была нормой жизни, и ничего плохого он в этом состоянии не находил.

    -  Да ты с ума сошел? - ахнул Федор. - На трезвую голову выжить в нашем мире нереально! Раньше, чуть что не так - стакашку принял, и жизнь - прекрасна! А на трезвую голову только кошмары и видишь! Я же нервничать начну, я не выдержу, я в психушку попаду, и какая от меня там польза?

    -  По большому счету, ее и сейчас от тебя никакой, - честно ответил Владислав.