В отличие от изгаженной Нью-Йоркской подземки будущего, метро этих дней было довольно чистым и не кишело бомжами с попрошайками. Так что пользоваться им было безопасно.

Она сидела на скамейке с книгой, на обложке которой можно было разглядеть держащуюся за руки парочку. Не больше двадцати пяти лет. Симпатичная, но какая-то блеклая. Тусклого русого цвета волосы по местной моде едва достигали плеч, и эта прическа ей явно не шла. Лицо без признаков макияжа выглядело бледным и невыразительным. Одета незнакомка была в плащ мышиного цвета, длиною ниже колен. Единственное яркое пятно – пестрый платок на шее.

Я встал рядом, поставил чемодан под ноги и стал ждать.

Подъехал поезд, который увлеченная чтением любовного романа намеченная мною жертва заметила слишком поздно. Она подорвалась с места и напоролась на меня. Я вскрикнул и свалился на пол, а после схватился за ногу и застонал.

- Мистер, с вами все в порядке? – не решаясь зайти в вагон, испуганно спросила меня девушка.

- Нога, - простонал я, – Кажется, вы мне ее сломали.

- О мой бог! – она склонилась надо мной. В этот момент двери закрылись и поезд уехал, оставив нас на перроне одних. Несколько человек, что сошли на этой станции, слишком спешили подняться в город и, не заметив меня, прошли мимо.

- Помогите мне перебраться на скамейку, - попросил я ее.

- Да, конечно, - она подставила мне плечо и я, изображая дикую боль, им воспользовался. Затем я под настороженным взглядом девушки ощупал свою ногу и констатировал:

- Вроде не перелом, а обычное растяжение.

Моя жертва немного повеселела.

- Видимо, неудачно упал, - дополнил я, бросив на девушку обвинительный взгляд.

Та вновь сникла.

- Я могу помочь добраться вам до госпиталя, - предложила она.

- Спасибо, но нет. У меня нет ни денег, ни страховки, - разочаровал я ее.

- Правда? – усомнилась она, разглядывая мою одежду и чемодан. На севере было намного прохладнее чем в южных штатах, поэтому поезд я покинул утеплившись. В итоге девушка видела перед собой парня в дорогом пальто и шляпе. – Хорошо, я оплачу вам лечение, - после паузы произнесла она.

- Не надо, - отмахнулся я. – само за пару дней заживет. Вы, кстати, можете со мной тут не сидеть, а идти по своим делам, - разрешил я ей, и тут же вновь скривился от боли.

- Давайте, я провожу вас до дома, - девушка, как я и рассчитывал, воспользоваться моей добротой и смыться не спешила.

- Я не местный, здесь проездом. Вот ехал на железнодорожный вокзал. Но сейчас, конечно, это уже не актуально, - я тяжко вздохнул.

- Вас проводить в мотель? – предложила она еще один вариант помощи.

- Не нужно, он мне еще пару месяцев будет не по карману, пока не получу наследство, - виновато улыбнулся я.

- Так что же тогда вы намерены делать? – растерянно поинтересовалась она.

- Пока здесь посижу, - пожал я плечами, - а потом посмотрим, может боль утихнет, и я смогу перебраться на вокзал. Утром ведь тоже поезд должен идти.

- Вы собираете провести ночь на вокзале?! – ее слова были пропитаны ужасом.

Я скромно отмолчался.

- Могу я предложить вам переночевать у меня? – неуверенно проговорила она, одновременно страшась собственных слов.

- Вы очень великодушны! – изобразил я потрясение.

- Поехали, - отбросив сомнения, деловито распорядилась девушка.

***

- О, Фрэнк, ты уже проснулся! Завтракать будешь? — проворковала Марджери, появившись в крошечной спальне.

Куда только делись вчерашние застенчивость и блеклость. Девушка расцвела и вырядилась ради меня в подчеркивающее округлость форм платье. И уже успела завить волосы. Наверняка ради этого встала на два часа раньше. На что только не готовы пойти женщины ради обольстительной внешности.

— Да, мне нужно побыстрее попасть домой, так что сейчас поеду в Нью-Йорк, сяду на автобус.