В Мары-2 же полк, верней не полк, а небольшая его часть отметили Новый год — тортом из сгущенки и печенья, водкой и местным самогоном — шампанского не нашлось.

Одиннадцатого января нового восемьдесят восьмого года полк подняли по боевой тревоге. Срочно требовалось принять и разгрузить несколько самолетов Ил-76 вроде как с боезапасом, получить боевые задания, провести предполетную проверку техники — в общем все как перед большим вылетом. Штурманская группа возглавляемая главным штурманом полка подполковником Засадько, уединившись, начали прокладывать маршруты подхода к цели и возврата на базу. Илы с боеприпасами пришли раньше, чем их ждал и — и всех свободных и несвободных людей на базе кинули на разгрузку, тем более что погрузочной техники как всегда не хватало.

Собственно говоря — никто не сомневался, куда их пошлют — на Хост. Было странно, что тянули так долго с этим, до сих пор они по Хосту не работали, хостинская операция обходилась фронтовой авиацией с Кабула и Джелалабада. С Хостом вообще получилось кое-как — когда начинали — началось и в Москве, блокированная группировка все же как то снабжалась, непонятно было то ли ей дадут коридор на отход в Пакистан, то ли будут добивать — вероятно ждали, чем дело закончится в Москве. Шли какие-то переговоры — на Востоке нельзя без переговоров. Потом, вернувшиеся с Афгана — пролетом — офицеры рассказали о том, что идут серьезные бои, это было еще вчера. Значит решили добивать — решение неожиданное, но приятное, все полагали что под вывод то — точно выпустят.

Ил-76, прибывшие прямо с Подмосковья разгружали с великим тщанием и осторожностью — подрыва только одного заряда, находящегося в нем груза было достаточно, чтобы от аэродрома Мары — 2 и всего, что находится на нем и в километре от него — остались лишь воспоминания. Самолеты привезли особый груз — боеприпасы объемного взрыва, объемно-детонирующие авиабомбы ОДАБ-250, производимые в Подмосковье, на заводе звезда. Каждый Ту-22 мог нести до двадцати четырех тонн бомб — но учитывая условия эксплуатации самолета нагрузку всегда рассчитывали за половинную — двенадцать тонн. Но и это — ровно двадцать четыре бомбы.

Ближе к вечеру самолеты начали дозаправлять, те которые не были заправлены и подвешивать бомбы в бомбоотсеки, что одновременно делать было категорически запрещено. К авралу привлекли всех, в том числе и батальон охраны аэродрома — неопытные в делах подвески бомб солдаты едва не уронили одну из бомб на бетонку, один солдат сломал ногу, а другой — обе руки. Пока техники и свободные члены экипажей лихорадочно готовили самолеты, не успевали, бегали, матерились — командиры воздушных кораблей, а самолет весом свыше 40 тонн был уже не самолетом, а воздушным кораблем, собрались на закрытый сбор офицеров полка.

Командующий смешанным полком был немногословен. Предпринята попытка прорыва на территорию Афганистана новой группы моджахедов, был серьезный бой. Разведка не исключает, что готовится удар с территории Пакистана с целью деблокирования окруженной группировки — уже с участием пакистанской армии. Несмотря на попытки решить проблему — она не была решена, моджахеды сдаваться властям Афганистана отказываются, в связи с чем принято решение бандгруппу уничтожить. Для этих целей — привлекаются все машины, какие только можно собрать — с Баграма, с Кабула и с Джелалабада тактическая авиация и стратеги — с Мары и с Ханабада. Задача — выполнить бомбометание ОДАБами, потом пойдут полки фронтовой авиации с фугасками и РБК добивать, что шевелится. Особое внимание — как не попасть по своим частям, для этого Ту-22 выведут на цели старые Ту-16.