«Оно было светло коричневого цвета», – накорябал Бернард. Он так разволновался, что ручка дрожала у него в пальцах.

«С синими полосками».

«Откуда ты знаешь?»

«Мне снился тот же сон, но он был очень реальным. Может, это была галлюцинация? Или…»

«На закате мы занялись любовью».

«Ты начал облизывать кончики пальцев у меня на ногах».

«У тебя просто чудесные кончики пальцев. А потом подействовали финики».

Принцесса рассмеялась.

«Ты поинтересовался, нет ли где нибудь позади пирамиды мужского туалета».

«Мы решили не приближаться к пирамидам и использовать их только как пьедесталы. Мы заснули у источника. Но откуда тебе все это известно? Откуда нам это известно? Мы что, видели во сне одно и то же?»

«И вообще сон ли это?»

Слегка дрожа, они изумленно уставились друг на друга, и тут вошла Хулиетта. Она принесла новости о Максе. Сердце короля не выдержало исчезновения и последующего воскрешения дочери. Тефлоновый клапан сломался. «Фот уфидишь, ты скоро скоро попрафиться», – уверяла своего супруга Тилли, когда тот, тяжело охнув, осел на пол. «Ставлю два к пяти, что мне крышка», – ответил Макс. Он выиграл.

Бернард и Ли Шери на время забыли о пачке «Кэмела» и о том, что, вероятно, в момент взрыва она спасла их от смерти. Последняя четверть двадцатого века была слишком хлопотным временем, чтобы они забивали себе котелки подобными пустяками.

106

Короля Макса похоронили в Рино, вдали от ежевики. Бернард и Ли Шери тоже присутствовали на траурной церемонии, а потом посадили Тилли в самолет, летевший в Европу: Хулиетта назначила ее администратором национальной оперы. «Я теперь ходить на работа, – сказала Тилли. – Ох ох, макаронный бог».

Бернард и Ли Шери улетели в Сиэтл. Подъехав к замку Фюрстенберг Баркалона, они обнаружили, что его полностью поглотили ежевичные джунгли. Чак, который по прежнему жил во флигеле за гаражом, прорубил туннель к парадному входу и через него пробирался в дом, чтобы смотреть спортивные передачи на стареньком телевизоре Макса. Водитель такси предложил отвезти Дятла и принцессу в отель. Они отказались и в лучах лунного света вошли в туннель.

Они стали жить в доме среди колючек и ягод. Они почти никуда не выходили, разве что за покупками. Им нравилось обходить супермаркеты, аптеки, овощные и табачные лавки, заглядывать в «Полезные мелочи», «Мясо и деликатесы», «Орешки и сладости Бадди Сквиррела», магазины электроприборов.

Куда бы они ни посмотрели, везде происходило что то важное.

Не было такого угла в доме и такого времени суток, когда бы они не занимались любовью. Иногда Чаку приходилось перешагивать через них, чтобы пройти к телевизору.

Оба они, однако, познали сладкий вкус одиночества и проводили целые дни по отдельности: Ли Шери в мансарде, Бернард – в буфетной. Забавно: по нашим представлениям, романтическая любовь всегда предполагает общение двоих людей, тогда как в одиночестве любовь может ощущаться гораздо сильнее и острее. Наедине с собой мир свободно и широко раскрывается перед нами. У него просто нет другого выбора, если он хочет, чтобы с него сорвали маску.

И, конечно, дождь – знаменитый сиэтлский дождь – лил как из ведра. Если любовь собиралась задержаться, ей следовало приготовиться к тому, что она постоянно будет ходить с мокрыми ногами. Ли Шери занялась станковой живописью – начала писать натюрморты. Получалось у нее неплохо.