- Ты… убиваешь? – запнувшись, уточнила Лиля.

- Наказываю, - поправил её Палач. – Орудием, данным мне богиней. Обычно это меч, иногда – хлыст или топор, смотря, какое решение вынесет Дейн, - будничным тоном добавил Том.

- Как это? – озадаченно переспросила Лиля, заслушавшись и сбросив туфельки.

Поставив ноги на скамейку, она обхватила колени руками, положив на них подбородок и глядя на Томаса.

- Когда мне требуется исполнить обязанности Палача, я призываю силу Маас, и она уже превращается в нужное оружие, - объяснил Томас. – Это что-то вроде чистой энергии, магия, если хочешь. Только не проси показать, - он поднял руку. – Просто так это оружие лучше не вызывать.

- Вы поэтому живёте в одном доме, да? – понятливо кивнула Лиля. – Из-за клятвы?

- Ну да, не бегать же каждый раз из дома, терять время, - подтвердил Томас. – А так, мы просто везде ходим вместе.

- И как Судья узнаёт, что где-то совершилось преступление? – Лиля подняла брови домиком.

- Он чувствует, - просто ответил Томас. – Если что-то незначительное, то сообщает в магистрат, там уже дальше разбираются, ну а если серьёзное, то лично выезжает туда, где всё случилось. И смотрит на месте, - он склонил голову к плечу. – Иногда достаточно бывает показательной порки, - усмехнулся Томас, но глаза остались серьёзными.

- И лорд Сеттен чувствует прямо вот всех-всех жителей? – Лиля нахмурилась.

- Нет, конечно, до людей нам дела нет, - её собеседник пожал плечами. – Они сами следят за соблюдением своих законов, главное, чтобы наши не нарушали. Но такое случается крайне редко, поверь. Дейн чувствует серьёзные провинности, если кто-то проехал на красный свет, на такое его магия не реагирует, - Томас хмыкнул.

- Понятно, - Лиля неслышно вздохнула, опустила взгляд на спинку скамейки и принялась бездумно выводить узоры пальцем. – Вы с лордом говорили, что… мне не причинят вреда? – сменила она тему на более важную.

- Полуночных нельзя обижать, это закон, - нахмурился Томас. – Только с их добровольного согласия.

- Что, обижать?! – Лиля округлила глаза.

Палач издал смешок.

- Ну, милая моя, не поверишь, но некоторым нравится, когда их… обижают, - с выразительной паузой сказал он и подмигнул.

Она поняла прозрачный намёк и отчаянно покраснела. Снова вспомнилась девушка в ошейнике, и щекам стало ещё жарче. Нет уж, такие игры точно не про неё.

- Мне не нравится, - фыркнула Лиля и поспешно отогнала видение мужчины с хлыстом.

- Поэтому, если вдруг тебе вздумают причинить вред, Дейн это почувствует, - успокоил её Томас и поднялся, протянув руку. – Хочешь, поищем в библиотеке что-нибудь про твой дар? Не переживай, всё будет хорошо, - мягко улыбнулся он.

Лиля очень хотела ему поверить, но что-то мешало. Может, то, что Томас не очень возражал против решения Дейна? Девушка понимала, чем оно продиктовано, однако упрямая обида не желала покидать сердце. Лиля поспешно встала, отогнав грустные мысли, и вложила пальцы в широкую, тёплую ладонь. Они вышли из сада, и Лиля, чувствуя рядом Томаса, внезапно поймала себя на волнении, щекотавшем изнутри невидимыми лапками. Дыхание то и дело срывалось, по телу прокатывались волны дрожи, и девушка украдкой облизывала губы. А Томас хранил безмятежное выражение, казалось, совсем не замечая её нервозности… Только лёгкая полуулыбка играла на лице.

В библиотеке Лилю заботливо усадили в кресло, и Том лично занялся поисками нужных книг – всё верно, он тут точно ориентировался лучше, чем гостья.

- Вот, держи, - через несколько минут мужчина положил на стол рядом с креслом несколько книг средней толщины.