- Я хочу поменять имя.

Судья склонил голову к плечу, ничем не выказав удивления услышанным. Лишь чуть прищурился.

- Для этого тебе придётся пойти в Храм, к нашей богине, Лиля. Потому что имя привязано к судьбе, и это серьёзный шаг. В нашем мире не принято этого делать, если только кто-то не хочет изменить свою жизнь.

Она поджала губы, дёрнув плечом.

- Я хочу, - повторила Лиля, едва не поморщившись от собственного имени.

Оно слишком напоминало о том, кем она была для того психа. Может, если перестанет быть цветочком, что-то изменится и в ней самой? {Полуночная} очень хотела на это надеяться.

- Хорошо, - к её слабому удивлению, согласился Дейн и сделал несколько шагов к ней.

Лиля снова напряглась, думая, что он хочет сесть рядом, но Судья занял скамейку напротив, положил ногу на ногу, его взгляд стал отсутствующим и не отрывался от тихо журчавших струй, рассыпавших сверкающие капли в мраморную чашу фонтана.

- Как достаточно окрепнешь, сразу пойдём. Хочу рассказать тебе одну историю, - заявил он, по-прежнему не глядя на Лилю. – О том, кто занимал мою должность до меня.

- Зачем? – настороженно спросила Лиля, озадаченная таким поворотом беседы.

- У него была полуночная, - не ответив на вопрос, продолжил Дейн. – И он провёл с ней ритуал разделения жизни, поскольку его родовой амулет принял её. А потом, через какое-то время она пропала. Её украли, - Судья наконец поднял взгляд и посмотрел прямо в глаза Лиле. – Тот, за кем он охотился, расследуя несколько ритуальных убийств, тот, кто умело скрывался, запутывая даже чутьё Судьи. Тот, кто заманил в ловушку носфайи, призванного богиней вершить правосудие. И его так и не нашли, - бесстрастно закончил Дейн, пока Лиля, застыв, слушала короткий рассказ. – Ни Судью, ни девушку. Поэтому его место занял я.

- А… убийцу? – запнувшись, уточнила Лиля, хотя и так догадывалась об ответе.

- Нет, - Дейн покачал головой,

Лиля моргнула, её брови встали домиком, в глазах мелькнуло озадаченное выражение.

- Как же Палач? – она нахмурилась, прикусив губу.

- Он погиб, - бесстрастно ответил Дейн, глядя в пространство перед собой. – Поэтому и прекратили поиски. Клятву, связывающую Судью и Палача, невозможно разорвать, её может отменить только сам Судья, в Храме, когда слагает с себя полномочия. А в случае, если он по каким-то причинам погибает, то связь убивает и Палача.

Девушка потрясённо смотрела на Дейна, не в силах ничего ответить. Лорд Сеттен же погладил пальцами подбородок, потом поднялся и спросил, резко сменив тему:

– Как ты себя чувствуешь?

- Гораздо лучше, спасибо, - честно ответила Лиля и поспешно добавила. – Я бы хотела как можно скорее решить вопрос с именем.

Дейн окинул её взглядом, потом коротко кивнул.

- Завтра утром, - после чего приблизился и протянул руку. – Пойдём обедать?

Поколебавшись, Лиля всё же вложила холодные пальцы в его ладонь, хотя как раз от Судьи хотелось держаться подальше, потому как она совершенно не знала, чего от него ожидать, и эта неизвестность пугала. А ещё, Лиля помнила и его взгляды, и прикосновения, и опасалась, что… Дейн захочет повторить. Лиля же была далеко не уверена, что отреагирует так же, как и до аукциона. Слишком многое всколыхнулось после встречи с Карлом, тёмное, вязкое и горчившее на языке полынью, и оно не давало возможности вести себя, как прежде. Как и шанса начать новую жизнь.

Мягко сжав её руку, Дейн направился к выходу из сада, и Лиля за ним, глядя перед собой и стараясь не коситься на профиль мужчины рядом. Мысли всё равно никак не приходили в порядок, и Лиля так и не решила, хочет ли остаться в доме Судьи и Палача. Они дошли до столовой, где, конечно, уже всё было накрыто, и Томас сидел на своём месте.