– Я говорил! Я говорил! Но ты же не слушаешь! Потому что ты мне не веришь!

– Откуда ты знаешь? Ты меня об этом не спрашивал!

– По моему, это само собой разумеется между мужем и женой то!

– Андрей, ты сам себя слышишь?

Он вскочил.

– Ты мне не веришь, вот в чём наша проблема, – авторитетно заявил он.

Катя только ахнула.

– А ты мне веришь, оказывается? Забыл, как говорил, что я самая отъявленная лгунья, которую тебе приходилось встречать? Я же так ловко обвела тебя вокруг пальца, – передразнила она его.

Жданов упёр руки в бока, пытаясь выглядеть грозно, и глядя на жену, что продолжала сидеть у его ног, и вроде бы никакого дискомфорта оттого, что он над ней возвышается, не чувствовала.

– Вот не надо придираться к моим словам, – заговорил он серьёзным тоном. – Во первых, это было давно, а во вторых, ты моя жена и я тебя люблю, и сомневаться во мне, с твоей стороны, просто свинство.

Катя слушала его открыв рот.

– Вот так вот значит?

– Да. – Он решительно кивнул. – Да. А вот ты мне не веришь. И что мне остаётся?

– И правда, что тебе, бедному, остаётся? – Катя тоже поторопилась подняться. – Только шантажировать меня, чтобы я домой вернулась.

– А как ещё, если ты упрямая? Если ты меня не слушаешь?

Катя сложила руки на груди и взглянула вызывающе.

– Пришёл бы и сказал.

– Что?!

– Что любишь. Ты же сейчас мне сказал? Или я ослышалась? Или ты оговорился?

Жданов смущённо кашлянул. Затем снова решил свернуть на проторённую тропку.

– Как тебе можно сказать, если ты мне не веришь?

Катя кивала в такт его словам и скептически усмехалась. Андрей сурово сдвинул брови.

– Прекрати так на меня смотреть. Кто хозяин в этом доме, в конце концов?

– Андрюша, ты трус.

Он возмущённо вытаращился на неё.

– Как ты можешь мне такое говорить?

– И шантажист.

– Кто бы говорил, а? – искренне поразился Андрей.

Они взглядами встретились, недолго разглядывали друг друга, после чего Жданов первым протянул руку и привлёк жену к себе. Поднял ей подбородок и поцеловал.

– Я люблю тебя. Прости меня за всё.

Катя обняла его, голову повернула и посмотрела на огонь в камине.

– Всё, за что ты прощения просишь, сегодня сгорело, – сказала она наконец. – И пусть так будет.

Андрей приподнял её от пола, поцеловал в щеку, и глаза закрыл, когда жена обняла его.

– Скажи, как раньше, – попросил он.

– Люблю. Честно честно.

Эпилог.

– Почему к игрушкам выдают самые запутанные инструкции? – Жданов возмущённо и устало выдохнул, надув щёки. Обернулся на жену, требуя её поддержки, хотя бы моральной. – Я серьёзно. К телевизорам, к компьютерам – всё понятно. Нажмите сюда, воткните туда. Я даже с посудомоечной машиной разобрался! А собрать дурацкие домашние качели не могу.

– Андрюш, успокойся. Это не так страшно.

– Нет, мне просто любопытно. Почему вот эта палка называется «розовая В малая», а присоединить её надо к «фиолетовой С средней». При этом, этих средних фиолетовых три штуки и все разной формы. Это что, проверка моей психики на прочность?

– Оставь ты эти качели, – не выдержала Катя, в конце концов. – Я завтра вызову сборщика из магазина.

Жданов обвел взглядом пол гостиной, на котором были разложены разноцветные части качелей. Их было странно много, мелких, разнокалиберных и разноцветных. От них даже в глазах рябило. Он уже два дня пытался соединить всё это воедино, но каждый раз выходило нечто странное, совсем непохожее на картинку в инструкции или то, что они видели в магазине.