– Что ты заслужила? Жданова в мужья?

Она помедлила с ответом, задумалась, мысли лихорадочно скакали в голове, но спустя полминуты Катя всё таки кивнула.

– Да. Я его люблю.

Коля выразительно покрутил пальцем у виска.

– Катька…

– Я всё решила, Коля. Он женится на мне.

– Женится, – вздохнул Зорькин. – Либо женится, либо посадит.

Катя печально улыбнулась.

– Он не позволит, чтобы правда наружу вышла. Женится.

– А дальше что?

Пушкарёва вздёрнула подбородок.

– Я стану Ждановой.

– А дальше?

– Что ты заладил? – разозлилась она.

– Я просто понять хочу…

– Я его люблю, и знаю, что стану хорошей женой. Этого достаточно.

– Тебе или Жданову?

– Он просто сейчас не понимает.

Зорькин окинул Катю долгим взглядом.

– Да уж.

Катя остановилась перед зеркалом, посмотрела на себя, едва заметно поморщилась. Но уже в следующую секунду поторопилась взять себя в руки, и отбросить все сомнения. Она станет Ждановой, и это изменит её жизнь. И жизнь Андрея тоже. Она станет для него хорошей женой, она изменится, даже если для этого потребуются все её душевные силы. Когда нибудь Андрею Жданову ещё завидовать будут, говоря о его жене. И это будет она. Она, чёрт возьми!

Катя подняла руку и поправила круглые очки на носу, вытерла губы, чувствуя под ними металлические брекеты.

Больше она страдать не будет, она будет менять свою жизнь так, как она того хочет.

– Ты, наверное, не так её понял, – в третий раз повторил Малиновский, недоверчиво глядя на друга. Но Жданов лишь отмахнулся. Рассказывать и пересказывать ему уже надоело. И надеяться, что всё это – шутка, тоже. Не шутка, Катя поставила определённое условие, и он не знает, как выкрутиться без потерь. Совершенно неожиданно Пушкарёва превратилась в монстра – мстительного и жадного до собственной выгоды. Правда, деньги ей были не нужны. Но кому от этого легче? Не ему, это точно.

Рома встал, потом снова сел. Развёл руками.

– Нужно что то придумать.

– Придумай, – согласился Андрей.

– Я?

– У меня задумки кончились. Я ночь не спал, Малиновский! – Жданов голову опустил и обхватил её руками.

Они уже час сидели в его спальне, обсуждали одно и то же и одними и теми же словами, и с каждой минутой становилось всё хуже, от безысходности Андрей начал задыхаться. И всё яснее понимал, что Катя пошутила. Хоть и говорил другу о том, что Пушкарёва серьёзна, как никогда, но представить… свадьбу, семейную жизнь с ней, никак не мог. Вот и получалось, что шутка. Злая, глупая, безумная шутка.

Ромка снова встал. Прошёлся по комнате, взял с прикроватной тумбочки бутылку виски и хлебнул прямо из горла.

– Не волнуйся, Андрюх. Мы её заставим всё вернуть!

– Как?

– Силой, как!

– А смысл? «Зималетто» ей больше не принадлежит, она всё Зорькину отдала.

– Значит, его заставим! Скрутим этого хлюпика, к стенке прижмём… и расстреляем на хрен. Чтоб другим неповадно было!

Жданов даже не улыбнулся. Повалился назад, на постель, и глаза рукой закрыл.

– Я не понимаю, чего она хочет, – тихо проговорил он. – На что надеется? Что я жить с ней буду? – Зло хмыкнул.

Рома хмыкнул следом, поддакивая.

– Да уж! – И тут же возмутился в полный голос. – Но ведь какова козявка! Никто от неё подобной прыти не ожидал, доверяли, как себе. А она в ответ руку по локоть откусила!.. Вместе с головой!

Андрей продолжал лежать с закрытыми глазами и молчать. В голове немного гудело от алкоголя, он пытался думать о Кате, о той проблеме, которую она ему подкинула, но не получалось.