Лиза оторопела слушала откровения Макса, впервые узнав о таких его переживаниях.

- В общем, это я не чтобы пожаловаться рассказываю. Просто, тут у любого среднестатистического мужика куча комплексов и страхов появляется. И проблем, которые надо решать, а это дополнительные силы и напряжение. А если еще и такая ситуация, как у вас… Может он еще и обрадуется, Лиз, а? Что разрешил тебе “поиграться”. По итогу. Когда свыкнется?

Макс глянул на нее с выражение ободрения на лице. А Лиза, немного ошарашенная этой откровенностью, пыталась сама услышанное “переварить”, и пока не знала, что ему ответить.

- Не знаю, - честно призналась она. - Не знаю…

И еще добавить хотела, что сомневается, будто Калиненко изводит себя мыслями о чем-то подобном. Ему есть над чем размышлять и без ее заскоков с “лялькой”. Но тут словно ощутила что-то. И Гена за спиной как-то креслом скрипнул, и нечто неуловимо изменилось в атмосфере, что Лиза словно кожей впитала, поняла - Калиненко зашел. И оглянуться не успела, как горячая, сухая ладонь Димы легла ей на затылок, словно согревая шею, а сам Калиненко навис над их столиком.

Она подняла голову и зачем-то посмотрела Диме в глаза. Словно что-то искала в его спокойном и непроницаемом взгляде. Но и сама не знала, что. Дима же легко погладил ее шею под волосами.

- Эксклюзивом с журналистами только за хороший гонорар делись, - с насмешкой заметил Калиненко, наблюдая за тем, как начал суетиться и растерялся Максим от его появления. - Надеюсь, не прогадала с ценой? - с иронией спросил он, протянув руку Максиму для приветствия.

Причем умудрился сделать это настолько типично для себя, с таким чувством собственного превосходства над всеми, что Макс совсем потускнел.

- Да мы о своем. О семьях, о мамах, - потеряв присущее журналистам красноречие, попытался рассказать друг.

Лиза же молча продолжала смотреть на мужа. Без причины, кажется. Просто хотелось. И Дима смотрел на нее, лишь кивнув в сторону Максима, будто и не слышал половины из его ответа, а так - пропустил мимо ушей. Хотя Лиза знала, что он ничего не пропускает. Просто Макс для него, действительно, что пустое место.

- Смотрю, манго подвинулось. Не так и зря я два ящика взял, да, Лиза? - с усмешкой махнул он в сторону ее тарелки, продолжая смотреть только на Лизу. - Ты бы еще чего-то съела, а то тебя скоро от этой гадости выворачивать начнет. - И наконец повернулся к Максу. - Что, тут нормальная кухня? Пообедать можно? - обводя взглядом зал, уточнил Калиненко.

- Эм… Не знаю. Не пробовал ничего из основного, - растерялся Максим.

И Лиза поняла, что он боится Диму. Действительно боится. Словно бы Калиненко подавляет его своей властностью и привычкой держаться над всеми. А может и все его боялись, а она просто привыкла.

- Я лучше бы дома поела, - Лиза со вздохом отодвинула стул, решив не мучить друга. - Спасибо, Максим. Передавай привет тете Неле. И Лене тоже. До встречи.

Друг кивнул. Она поднялась, взяв руку, предложенную Калиненко. Второй он обнял ее за талию, будто бы для большей опоры. Дима с таким предложением не спорил, наверное, сомневаясь в качестве местной кухне. И особо не прощаясь с Максом, повел ее на улицу, в сопровождении Гены.

- За моей спиной якшаешься с бывшим? - с иронией глянул Дима, пока они шли через дорогу.

Лиза косо глянула на него и только фыркнула, показав, что оценила юмор.