– Ты просишь меня отказаться от всего, что я обрела за эти полтора года, – в отчаянии проговорила она. – В том числе и от Шона.

Пол недовольно хмыкнул.

– Неужели это будет такой уж большой жертвой?

– Конечно!

– Хочешь сказать, что любишь его? – Пол покачал головой, увидев, что она колеблется. – Как я и предполагал… Ты умрешь со скуки через месяц после того, как выйдешь за него замуж. – Он пробежался свободной рукой по ее густым волосам и обхватил ладонью затылок, вынуждая смотреть ему прямо в лицо. – Не исключено, что затея провалится, если ты уйдешь. Сможешь ли ты тогда жить в мире с собой, зная, что могла бы это предотвратить?

– Прекрати, Пол! – безжизненным голосом проговорила Робин.

– Я лишь демонстрирую то, что ты и так знаешь, – сказал он. – Ты пришла мне на помощь не только ради Уэнди.

– Ты имеешь в виду, что я ухватилась за это как за возможность вернуться к тебе?

– Вполне возможно.

Она язвительно рассмеялась.

– Хочешь положить меня на спину. Только не пытайся сделать вид, что это означает нечто большее – как для тебя, так и для меня!

В его улыбке светилось сожаление.

– Мы просто плохо старались. Как ты, так и я.

– Насколько мне известно, вовсе не я… – собралась было возразить Робин.

– Я не намерен вновь пускаться в осточертевшие рассуждения, – прервал ее Пол. – Имеет значение только то, что происходит здесь и сейчас.

Если бы только они не столкнулись вчера с Эдной, если бы та с новой силой не напомнила ей, что Пол способен на обман, Робин сдалась бы. Но поскольку это случилось, то ей пришлось по крупицам собрать всю свою волю.

– Бесполезно, Пол. Какие бы чувства я ни испытывала к Уэнди, они не настолько велики, чтобы отказываться от всего, к чему я стремлюсь в этой жизни. Тебе просто придется подыскать кого-нибудь другого, кто позаботится о ней в период полового созревания.

Решительности в серых глазах ничуть не убавилось.

– Ты передумаешь.

Робин ощутила невольный внутренний протест, когда он убрал руку и встал, и поняла, что и Пол это почувствовал. В их единоборстве он обладал более мощным оружием. Как долго она надеется противостоять ему, если ее силы столь ничтожны?

Они отправились в местный ресторанчик, где обычно обедали в былые времена. Владелец приветствовал их как старых знакомцев.

– Я думал, вы продали дом, – заметил он, собственноручно принеся вино, которое заказал Пол. – Должно быть, не меньше пары лет прошло с тех пор, как вы были здесь последний раз.

– Около того, – отозвался Пол, явно не желая предаваться воспоминаниям. Как у вас нынче идут дела?

Мужчина поморщился.

– Сносно, хотя двойная желтая не способствует процветанию.

– Что такое двойная желтая? – заинтересовалась Уэнди.

– Линия, нарисованная на дороге и запрещающая машинам останавливаться здесь, – пояснил владелец ресторана.

– Но если она всего лишь нарисована, почему машины не могут останавливаться поверх нее? – спросила практичная девочка, вызвав в ответ кислый смешок.

– Действительно, почему! – Пара, которая, насколько ему было известно, два года назад не имела детей, вернувшаяся с девятилетней девочкой, должна была бы вызвать некоторое удивление с его стороны. Но владелец ресторана никак не прокомментировал сей факт, ограничившись радушным:

– Приятного аппетита!

– Так почему же они не могут? – продолжала настаивать Уэнди.