Самую чуточку приоткрыла дверь и поползла внутрь на четвереньках. Но Линк все равно заметил меня. Кожей почувствовала его взгляд. Совсем не хотелось видеть его в постели с той женщиной. Я постаралась не обращать внимания на ее страстные стоны и выбросить из головы, что на меня смотрит Линк. Нащупала сумку на полу и потянула к себе. По зрелом размышлении стащила железного кролика с каминной полки. Открыв мешок, поменяла хрустальный шар на тяжелую фигурку. Воспользовавшись Искренним Убеждением, я могла бы запретить блондинке открывать сумку, чтобы не дать обнаружить подмену. В общем-то, приложив чуть больше усилий, я вполне способна заставить Ингрид и вовсе потерять мешок. Пусть бы оставила открытой заднюю дверцу машины, а на крутом повороте весь ее багаж скатился бы со склона в озеро.

Завладев шаром, я прижала его к груди и сбежала вниз по лестнице, направляясь в мою спальню. Хотелось как можно скорее оказаться подальше от Линка и от происходящего в той комнате.

К моменту возвращения в номер я разрывалась между стремлением бодрствовать всю ночь и попытаться узнать что-нибудь о шаре и желанием забыться во сне. Сон одержал победу. Я спрятала добычу под одеяло, чтобы сохранить в целости, а затем приняла долгий, прохладный душ. Пришлось остудить тело после всех ощущений, полученных от Линка.

Я вышла из душа, вытерлась и надела длинную хлопчатобумажную ночную рубашку. Стало ужасно холодно, я, дрожа, легла в постель и притянула к себе шар. Прижала его к животу руками и ногами. Я не ощущала подобного покоя с последней ночи с мужем. Мне нужно то, что находилось внутри шара. Нет, не так: мне это жизненно необходимо. И кроме того я чувствовала, что таинственному содержимому шара необходима я.

– Не получается, – сдался Линк.

Полдень миновал, обед закончился два часа назад, и мы находились в рабских бараках. Линк никак не мог разбить хрустальный шар. Он уже пустил в ход и молоток, и монтировку и неоднократно швырял загадочный предмет на камни. На «стекле» не осталось ни царапины. Я сидела на полу в окружении старых папок с документами, просматривая их одну за другой.

Сегодня утром за завтраком Линк зевал, но выглядел таким довольным, что хотелось околдовать его из чистой зависти. Срок действия моего внушения, заставившего красавчика вести себя не по-мужски, прошел, Линк снова стал самим собой и безудержно флиртовал со всеми женщинами. Он целовал им руки и щеки и твердил, что до смерти желает снова коснуться их обнаженных тел. Я не вмешивалась, потому что меня занимали совсем другие мысли. Хорошо бы вернуться в свой номер и попытаться выяснить хоть что-нибудь о хрустальном шаре.

Дельфия остановила меня после трапезы и прямо спросила, когда я уезжаю. Не Линк, а именно я. Создалось впечатление, что она склонна попросить моего компаньона остаться. Коснувшись ее руки, я увидела в ее голове красочный рекламный буклет "Тринадцати вязов" с фотографией Линка; этот красавец точно привлек бы дополнительных клиенток и помог бы добыть больше денег. После виденья я призадумалась: не продадут ли жадные сестрицы Линка после того, как он им надоест?

Я воспользовалась Истинным Убеждением, заставив Дельфию оставить меня в покое, и смогла вернуться в свою комнату, чтобы изучить шар. За четыре часа у меня так ничего и не вышло. Не получалось связаться с энергией, которая чувствовалась внутри предмета. Я перепробовала все, что пришло на ум. Сумела прокатить его по полу силой мысли и, к собственному удивлению, даже приподняла на несколько сантиметров над паркетом.

Удержать не смогла, и шар с грохотом упал. Я метнулась посмотреть, не повредила ли артефакт. На секунду я почувствовала себя так, словно уронила своего ребенка, а в следующий миг со всей силы запустила шаром в каменный камин. От удара отвалился кусочек облицовки, но поверхность шара так и осталась гладкой.