— Илоки, мать их, — выдохнула Мария, умудрившись что-то разглядеть в темноте. — Это же безобразие! Куда смотрит губернатор?

— Побыстрее! — рявкнула вторая фигура, выступая вперед. Раздался характерный щелчок вылетевшего из стопорного замка лезвия.

Мария ойкнула. Полозов внешне оставался спокойным. Выкидной нож для него игрушка. Справится. А вот что за пазухой тех парней, стоящих позади? Девушку, кажется, пробрала нешуточная дрожь. Она увидела, в какой капкан угодила вместе с русским приятелем.

— Пора применять магию, — посоветовал Олег.

— Я же ведьма, — жалобно произнесла Мария. — Не умею плеваться огнем и разверзнуть землю.

— Только любовные привороты? — с усмешкой покосился на нее Полозов. — Ладно, отдай им сумочку.

— Ни за что! — воскликнула девушка и прижала к себе драгоценную ношу, в которой лежал весь выигрыш.

— Маша, не дури, — Полозов сделал шаг в сторону и нарочито медленно вывернул карманы шорт. — Отдадим деньги и разойдемся бортами. За нами следили от казино.

«Эх, зря оставил бутылку под лавочкой, — промелькнула запоздалая мысль. — Сейчас бы пригодилась».

— Верно говорите, сэр, — лениво произнес стоящий за спиной человек. — Лучше быть бедным, но живым, чем бедным, но уже мертвым.

Илоки расслабленно рассмеялись. Они понимали, что в такой поздний час в самом глухом уголке парке никто не придет на помощь слабеньким европейским богатеям, недавно сошедшим с красивой яхты. Зря, что ли, их пасли с самого причала? Нет бы всей компанией ходить по городу, но эта парочка решила уединиться. На свою беду.

Глаза Полозова привыкли к полутьме парка, и он стал различать черты лиц илоков. Обычный типаж филиппинца: широколицего, скуластого, смуглого. Ничего такого, что смутило бы потайника. Нагляделся на Сариву Падилью и остальных учеников.

В голове мгновенно возникли несколько вариантов, как отбиться от этой навязчивой пятерки. В этой схеме был один недостаток: неумелая калифорнийская ведьмочка. Стоит лишь кому-то взять ее в заложники — все обрушится к черту.

— Не дурите, сэр, — предупредили позади, почувствовав его колебания, и придвинулись еще на пару шагов. То же самое сделала тройка загонщиков.

Вдали послышался звук заунывной полицейской сирены. Он плыл по параллельной улице, никак не пересекаясь с небольшой группой людей, сошедшихся на дорожке парка. Илоки даже головы не повернули в ту сторону.

— У тебя есть пистолет? — спросил Полозов.

— Нету, — обреченно поникла плечами Мария, зачем-то прижавшись к Олегу. Несчастный олененок, окруженный злобными волками. Или все это наигранно? Тогда зачем эта комбинация, совершенно не вписывающаяся в стратегию Фрэнка Моргана? Черт его знает, как поступить!

Полозов решился и мгновенно перешел в боевой режим, где нет места сомнениям и колебаниям. Он вырвал сумочку из рук оторопевшей Марии Бланки и развернулся в сторону двух типов, окопавшихся в тылу, понимая, что из всех этих парней — они самые опасные. Хорошее знание психологии жертвы, удобная позиция, ощущение превосходства в физической силе…

— Хорошо, хорошо! — поднимая сумочку вверх, сказал Полозов, кошачьим шагом приблизившись к парочке, как будто ненароком сильно пихая Марию в плечо, сметая ее с дороги, чтобы не мешала. — Вот вам деньги, только не трогайте нас, пожалуйста.

Мария полетела на землю от приличного толчка. Пусть ругается, только лежа.

Илоки уже стали подозревать, что все идет не так, как они рассчитывали. Мощная фигура европейца выросла перед ними.