Пока никакой угрозы своему существованию Никита не видел. Перво-наперво нужно решить проблему финансовой независимости и легализации в обществе. Здесь могли пригодиться навыки, данные ему Тайным Двором. Именно принципы внедрения в чужое общество вдалбливали мальчишкам Арсений и Тагир. А здесь какие чужаки? Свои люди, все разговаривают на русском, многое Никите известно и понятно. Вот только чужак, как ни парадоксально, именно он.

Он шел по обочине широкополосной трассы и изредка поднимал руку, чтобы поймать попутную машину, но пока никто не отваживался подсадить к себе молодого человека в приличном светлом костюме, идущего по направлению в город ранним утром. Странно. Неужели боятся? В своем мире Никита уже мог спокойно ехать и болтать с водителем о жизненных пустяках, слушать его рассказы о теще, жене, детях.

И только через полчаса обогнавшая его легковушка, чем-то похожая на «ладогу», остановилась, съехав на обочину. Подойдя к машине, Никита наклонился и приветливо улыбнулся молодому водителю, с интересом глядящему на пешехода.

— День добрый, уважаемый! До Вологды не подбросите?

— Почему нет? — подмигнул водитель. — Мне же интересно узнать, кто из Алешкино пешком пробирается? Обычно туда только на машинах или на винтокрылах добираются.

Все-таки местное население — кладезь информации! Какой летательный аппарат имел в виду мужчина под винтокрылом? Обычный вертолет или отдельный класс летательных аппаратов? Никита решил повременить с расспросами, желая выяснить самое главное: куда же он попал?

— Так получилось, что я разругался со своей невестой, и она очень на меня разозлилась, — состроив подходящую мину к этим словам, пояснил Никита, осторожно обходя тему с населенным пунктом. Что это за Алешкино, ему было невдомек. — А с ней уехал и мой бумажник. Могу ли я рассчитывать на ваше бескорыстие, сударь?

— Да какие проблемы! Садитесь, сударь! — улыбнулся еще шире водитель. — Женщины — они такие… Лучше с ними не ругаться в неподходящем месте и времени.

— Золотые слова, — Никита сел в кресло, аккуратно захлопнул дверь и пристегнулся ремнем.

Первым делом он с любопытством оглядел салон автомобиля. Да, кое-чем нынешняя «ладога» отличалась от той, которая выпускалась в родном мире Никиты. Сиденья пожестче, передняя панель проигрывает по степени эргономичности, но вот по внешнему виду вполне себе красива. Угловатостей меньше, привлекательна издали. И ход хороший. Действительно, машина шла ходко, и благодаря подвеске, проглатывала мелкие неровности на дороге.

— Вы, наверное, из усадьбы графа Валуева? — прервав возникшее молчание, поинтересовался парень. — Кстати, меня Михаилом зовут. Можно проще — Мишка, Миха.

— Никита, — нет смысла шифроваться. Лучше сразу обозначить себя настоящим именем и фамилией. — Да, я оттуда.

— И как? — с какой-то странной жадностью спросил Мишка. — Говорят, столько важных гостей приехало, чтобы отметить первую инициацию младшего сына князя. С окрестных княжеств гости прибыли. Все небо закрыли вчера. Только вертолеты туда-сюда мотались. Вереницы машин к Алешкино тянулись.

— Что тебя конкретно интересует? — решил уточнить Никита.

— В самом деле в имение князя тяжело попасть? Люди говорят, чтобы наняться на службу к Валуевым, нужно пройти массу проверок, начиная от родословной и заканчивая рекомендациями врачей. Да и здорово там, наверное.

Обычное обывательское любопытство и болтовня, дающие крупицы знаний.