— У тебя что-то случилось? Выглядишь сама не своя. — серьёзным тоном спросил я.

Виктория смотрела на меня пару секунд. Возможно, у неё не было друзей, с которыми она могла обсудить свои проблемы, так что я даже удивился, когда прозвучал её ответ:

— Тебе-то я могу рассказать. Только держи это в секрете, хорошо? Иначе все узнают про твоё странное хобби с нижним бельём.

— Могла и не угрожать, — улыбнулся я. — Рассказывай уже, что там.

И она рассказала, как её спас необыкновенный, необычайный герой, который на самом деле не герой вовсе, а наёмник S-ранга Призрак. Короче, судя по тому как Вика это преподносила, я понял, что она втюрилась! Вот те на.

— Подожди-подожди, то есть тебя заставили подписать протокол о том, что Призрак был виновен? — спросил я.

— Да... — опустила она взгляд на тротуарную плитку. Мы уже сидели на скамье, куда не попадал свет фонарей.

— Ну, не думаю, что твоя подпись что-то поменяла. Если кто-то решил обвинить Призрака сверху, судя по поведению того следователя, то даже без твоей подписи им бы удалось это сделать. Так что не переживай, — хмыкнул я.

— Но я предала его... — стукала она носками туфлей, как школьница.

— Я бы не сказал, что это предательство. Вы же не знакомы. Да и к тому же, думаешь этот самый Призрак запомнил тебя? Не думаю.

— Почему? Я не красивая? — спросила она искренне. Обычно такое девушки не спрашивают у парней, которые нравятся им. По крайней мере, не в таком контексте. А значит Райан Купер для неё просто-навсего ребёнок.

— Ну...

— Райан. — прищурила она обидчиво взгляд.

— Словами сложно выразить насколько ты красива.

Блондинка чуть покраснела, я же добавил:

— Но можно в цифрах. Восемь из десяти.

— Райан! — бросилась на меня Вика в возмущениях. — Грёбанный избалованный мальчишка!

— Мне пора, учитель! — сорвался я со скамейки и побежал от неё в сторону общаги. Напоследок крикнул: — Увидите своего Призрака, просто извинитесь! Думаю, он поймёт!

Вика, бежавшая за мной, остановилась и впервые за прошедшие сутки улыбнулась:

— Спасибо, Райан...

Глава 12

Утро следующего дня...

Особняк клана Валевских. Столица Империи Аркадии — Сан-Диего...

Лучи утреннего солнца проникли в тёмно-бордовый кабинет главы клана Валевских, что уже трудился не покладая рук, пока жёны и большая часть семьи ещё спали. Одетый в серые брюки и белую рубашку, верхняя пуговица которой была расстегнута, он читал сводки доходов, разбирал графики и доклады менеджеров, желая проконтролировать всё лично.

Его покрытая грубыми шрамами шершавая ладонь обхватила фарфоровую кружку с горячим чаем. Мужчина сделал глоток душистого напитка, ощутив послевкусие жасмина с нотками цитруса.

— Больше пятидесяти миллионов кредитов, — раздался его сухой голос в кабинете. — Ещё тридцать драгоценными камнями и двадцать облигациями…

Вновь глоток и он откинулся в кожаном кресле, постукивая пальцем по лакированной столешнице из красного дерева.

Дверь кабинета открылась. Вошёл одетый с иголочки коротковолосый мужчина в тёмно-синем мундире и высоких кожаных сапогах. Гладко выбритое лицо, острый, проницательный взгляд, военная выправка и мощное телосложение. Мало кому глава клана Валевских мог позволить столь беспардонно войти в его кабинет без стука, но начальнику Службы Безопасности и, по совместительству, его старому другу, это разрешалось.

— Полагаю, мне не стоит желать тебе доброго утра, Август, — спокойно проговорил начальник СБ и прошёл к одному из кресел, стоявших напротив письменного стола.