— Ну, — ответил Top, — хотя бы теми, кто изготовил для «Звездного огня» новые радиаторы. Брим почувствовал, как краснеет.

— Ну конечно же, — воскликнул он, щелкнув пальцами. — А я-то думал, что ваши люди каким-то волшебством сделали их на борту «Королевы».

Тор улыбнулся.

— Экипаж «Королевы» — способные ребята. Но даже они не способны на такие чудеса, о которых вы говорите. — Он отодвинулся от стола, давая стюарду налить ему в кружку кф'кесс, потом кивнул, словно приняв решение. — Короче, официально — для КМГС — Гиммас-Хефдон закрыт больше десяти лет назад за исключением незначительных вспомогательных служб и так называемых прикладных исследований. — Глаза его на мгновение осветились улыбкой. — Мы приложили все усилия к тому, чтобы Амхерст, и его братия пребывали в уверенности, будто превратили Гиммас в ничто. Однако вскоре после так называемого закрытия кое-кто из моих коллег — и ваш покорный слуга тоже — вошел в состав этих «вспомогательных служб» и принялся превращать базу в одно из пяти тайных «НИГДЕ», которые могут еще спасти Империю от разъедающего ее раковой опухолью КМГС.

— Но чем вы там занимаетесь? — спросила Труссо.

— Ну, — с улыбкой ответил Тор, — всего я вам рассказать не могу. Но, например, мы строим на Гиммасе «Звездных». Те четыре новых крейсера, которые сопровождали сюда «Королеву», построены там — как раз перед отлетом на Флюванну они закончили ходовые испытания. И, — продолжал он, протирая очки большим белым носовым платком, — если вы еще сами об этом не догадались, все четыре находятся здесь по прямому приказу принца Онрада.

— Вселенная! — прошептала Труссо. — Принца Онрада?

— Они С генералом Драммондом очень внимательно следят за ситуацией на Флюванне, — сказал Top. — Они ждали до последнего, прежде чем выложить свою козырную карту, но с появлением новых «Горн-Хоффов» стало ясно, что Бакстеру Колхауну очень скоро понадобится поддержка. В настоящее время строятся еще пять судов класса «Королевы Ремонта», но они далеки еще от завершения. Так что пока мы, так сказать, первый парень на деревне.

— Не такой уж плохой парень, — одобрительно заметил Брим. — Но они и правда ждали до последнего. Если бы вы не прилетели, «Звездный огонь» был бы выведен из строя на много недель!

— Я знаю, — сочувственно сказал Top. — Я уполномочен принести извинения от имени принца и генерала Драммонда.

— А, пустяки, — отмахнулся Брим. — Как говорится, все хорошо, что хорошо кончается.

— Собственно, — заметил Top, — все еще только начинается.

— Не понимаю, — удивился Брим.

— Ну… — объяснил Top, — когда мы покончим с работой здесь, домой уйдет только один «Звездный». Три остальных вместе с «Королевой Ремонта» останутся базироваться в Варнхольме. На постоянной основе — точнее, пока существует ИДК.

— Вселенная! — воскликнул Брим. — Вот это наконец то, что я называю помощью. И нам очень не помешают еще три «Звездных» — пусть даже с неопытными командами.

— Гм, — нахмурился Top. — Вот тут я должен вас немного разочаровать.

— Почему? — удивился Брим.

— Все дело в Имперских Кометах у них на борту, — с досадой объяснил Тор.