В другом конце коридора, оказывается, была еще одна комнатка, совсем маленькая. В ней и скрылись Гард с Азгадом.

— Послушай, — раздался в темноте голос Азгада. — Я скоро умру.

—  Нет! — крикнул Гард.

— Спасибо тебе, Божий Посланник, за то, что в мой предсмертный час ты счел возможным говорить со мной. Если я увижу сегодня Бога, я передам ему, что ты — честный и смелый Посланник.

В запертую дверь комнатушки уже рвались римские солдаты.

— Они сейчас ворвутся сюда. Дверь долго не выдержит. Значит, мне придется спрятать Весть здесь. Они не должны ее взять. Не должны!

Гард услышал, как зашуршала одежда Азгада, и понял: Азгад достал ту самую неведомую Весть.

Комиссар не видел, но чувствовал движения Азгада: тот прятал Весть.

Куда? Этого Гард не разобрал. Да и какое ему, собственно, до этого дело? Ведь скоро, совсем скоро он, комиссар Гард, вернется на Землю... Вернется на Землю... Вернется на Землю...

Комиссар с ужасом понимал, что чем больше он повторяет это, тем почему-то меньше верит в подобное счастливое развитие событий.

—                 Я все понял, — вздохнул Азгад. — Бог знал, что так будет. Он предвидел. Он — Бог. Он все может

предвидеть. Он знал, что я погибну. И прислал тебя. Посланник Божий ведь не может погибнуть?

— Хотелось бы в это верить, — вздохнул Гард.

— Ты ведь сможешь жить без этой своей кожи? — с искренним волнением спросил Азгад.

— Хотелось бы верить, — повторил Гард.

— Вот и отлично, — голос Азгада заметно слабел. — Значит, ты послан сделать то, чего не получилось сделать у меня. Они сейчас ворвутся сюда и уведут тебя. Но ты должен убежать от них. Ты сможешь. Ты — Посланник Бога. Но потом ты обязательно вернись сюда. И сделай то, зачем тебя послал Бог, — голос Азгада задрожал, Гарду показалось, что этот человек плачет. — Перед смертью я молю тебя об одном: вернись, найди Весть, а затем найди Иисуса и отдай Весть ему.

— Зачем? — спросил Гард.

—Ты же знаешь зачем. Для чего же ты хочешь проверить меня? Я все помню, все... Весть нужно отдать Ему, тогда ее можно будет прочесть, и тогда мир узнает Весть. Весть — это самое главное знание, которое Должны получить люди. Да? Правильно? Видишь, я ведь ничего не перепутал, да?

— Погоди, погоди. Я хочу, чтобы ты мне сказал, что это за Весть и почему я должен отдать ее Иисусу. Объясни!

«Зачем я его спрашиваю?» — удивился сам себе комиссар.

Голос Азгада становился все тише.

—Для чего ты все время проверяешь меня? — прохрипел он. — Ты ведь сам все знаешь... У Бога есть Весть. И у людей есть Весть. Только когда они соединятся, люди узнают Истину.

Дверь их комнатки оказалась весьма крепкой. Она трещала под напором римских солдат, но пока стойко держалась.

— У людей есть Весть. И у Бога есть Весть, — повторил Азгад. — Их надо соединить, только тогда родится Истина. Правильно? Ты — посланник Божий, и ты должен принести Богу эту Весть. Господь послал тебя, чтобы Весть не погибла, я это понял! Чтобы людям открылась Истина, — голос Азгада стал совсем слабым. — Как ты думаешь, Посланник, если я увижу Яхве, я могу у него спросить, зачем Он посылает людям столько страданий? Разве Бог в страданиях, а не в радости?

Азгад захрипел, затих, начал сползать.

Гард подхватил Азгада, положил на землю, потрогал жилку на шее — жилка не билась.

Рука наткнулась на рану. Стрела попала в горло. Азгад потерял слишком много крови.

Дверь трещала все беспомощней. Наконец она поддалась. В комнату ворвались римляне с факелами в руках.