— Так… так… — забормотал он, закрыв глаза. — Ты… ты… прибыл сюда издалека!

— Да, — нетерпеливо произнёс Марти, пытаясь объяснить причину своего появления здесь. — Док…

— Тихо, тихо, — перебил его Браун. — Так… ты хочешь… ты хочешь… подписать меня на «Сатэдэй Ивнинг Пост»?

Марти недоуменно поднял брови. Браун замахал руками:

— Нет, нет…

— Доктор, я… — снова попытался сказать Марти. Доктор отчаянно замотал головой:

— Ничего не говори! Сейчас, сейчас… Так, ты хочешь… чтобы я внёс пожертвование на счёт юношеской организации…

Макфлай потерял терпение. Он сорвал присоску со лба и внятно произнёс:

— Доктор! Я из будущего. Я приехал сюда в машине времени, которую вы изобрели. Теперь мне нужна ваша помощь, чтобы вернуться назад, в 1985 год.

Браун несколько секунд оцепенело смотрел на парнишку, а затем широко улыбнулся и наклонился к Марта.

— Господи! — радостно воскликнул он. — Ты знаешь, что всё это означает?

Марти приготовился к тёплой встрече, но лицо Брауна внезапно исказилось мрачной гримасой.

— Это означает, — упавшим голосом сказал док, — что эта проклятая штуковина не работает!

Он стащил с головы своё ёлочное украшение и недовольно бросил его на стол рядом с прибором для чтения мыслей. Марти недоуменно наблюдал то, как Браун ковыряется в потухших лампочках, делая вид, что ничего не слышал. Марти обошёл вокруг стола и снова обратился к Брауну, который сидел с опущенной головой.

— Док, вы должны помочь мне, — умоляющим голосом сказал Макфлай. — Только вы знаете, как работает эта машина времени.

Браун ещё ниже опустил голову и пробормотал себе под нос:

— Машина времени… я же ещё не изобрёл никакой машины времени…

Марти торопливо достал из заднего кармана джинсов свой бумажник.

— Доктор, вот, посмотрите, я вам сейчас докажу. Вот, видите, водительские права, — он сунул под нос Брауну заклеенную пластиком карточку. — Выданы в Калифорнии. Срок действия — до 1987 года. А вот — год рождения. Видите, доктор, я ведь даже не родился ещё!

Насупившись, доктор краем глаза глянул на карточку и тут же снова опустил голову. Марти спрятал права и достал из бумажника цветной фотоснимок, который был сделан после выпускного вечера Дэвида Макфлая, старшего брата Марти. На снимке были изображены Дэвид, Синтия и Марти.

— Вот фотография, смотрите! — Марти сунул карточку под нос Брауну, который рассеянно мерял свой череп антропологическим инструментом, по форме похожим на щипцы. — Это мой брат, моя сестра и я. Видите, что написано — выпускник 1984 года.

Браун очумело посмотрел на фотографию и пробормотал:

— Какая странная фотобумага…

Он снова опустил голову. Марти убрал фотоснимок в бумажник и стал трясти Брауна за плечо:

— Я говорю правду! Вы должны поверить мне! Док вскочил из-за стола и воскликнул:

— Тогда расскажи мне, парень из будущего, кто президент Соединённых Штатов в 1985 году?

— Рональд Рейган, — ответил Марти. Браун дико захохотал:

— Рональд Рейган? Киноактёр? Ха-ха-ха!

Он принялся собирать разбросанные вокруг стола чертежи и папки со схемами, намереваясь умотать.

— А кто тогда вице-президент?. Джерри Льюис? — издевательски спросил доктор, направляясь к выходу.