Я закончил доклад, наблюдая за лицом комбатом.

Тот отставил стакан с чаем, нахмурился. Постучал пальцами по крышке стола. Затем поднялся, сделал пару кругов по палатке. Остановился в задумчивости у окна, а после выдохнул и развернувшись, решительно направился к телефону.

Схватив трубку, он набрал номер.

— Ракицкий? — произнес он мрачным голосом. — Готовь машину, нужно кое-куда сгонять! Да, прямо сейчас!

Трубка с грохотом упала обратно на корпус аппарата.

— Савельев! Поедешь со мной!

— Есть, товарищ майор, — растерянно произнес я. — А зачем?

— Что за вопросы? Пока сам не знаю. Но в случае чего, будешь на подхвате.

— Так я же срочник… Разве…

— Ты со мной будешь! — приказал тот голосом, не терпящим возражений.

Через три минуты снаружи скрипнули тормоза «УАЗа».

— Идем!

Мы шустро загрузились в машину, я сел сзади.

— Костя, давай в Припять. — распорядился Прудников. — К гостинице… э-э, как там ее?

— Полесье! — подсказал я. — Улица Курчатова, восемь.

Старший сержант Ракицкий кивнул, дал по газам. Машина тронулась и направилась к контрольно-пропускному пункту. Там уже были в курсе, потому что шлагбаум был поднят, а дежурный по КПП в нетерпении ожидал выезда начальника.

Я уже успел смекнуть, что именно задумал майор. Определенно, он направляется к Маргарите. И вариантов тут два — хочет либо переговорить с ней сам, либо отдать ей то, что она требовала. Странные между ними отношения, однако. Для меня это все потемки, даже разбираться в этом не хочу.

До города домчали минут за двадцать. Водитель слегка заблудился, но я быстро подсказал ему дорогу к гостинице. Шестиэтажное здание, довольно оригинального дизайна, было видно издалека. Во многих окнах горел свет. Я еще подумал, и чего это вдруг в марте столько гостей? Разве, какое-то важное событие на носу?

Остановились. Прудников вышел из машины, взглянул на часы. Без пятнадцати девять.

— Савельев, за мной! Подождешь в холле гостиницы. А я пока кое-что решу.

— Есть, товарищ майор!

Мы вместе с ним вошли внутрь, Я немного прошел вперед, затем свернул влево. Гостей здесь было достаточно, человек двадцать наберется.

Комбат подошел на стойку регистрации, что-то там спросил. Затем отправился к лестнице — видимо направился в номер к Маргарите.

Осмотревшись, я заметил на одном из диванов кое-что интересное. Левым боком ко мне сидел человек, который показался мне знакомым. Чуть сместившись левее, я почти сразу его опознал. Это был мой старый знакомый Григорий, из поезда. Он же потом встретился мне на станции Янов и разговор у нас тогда получился крайне напряженный… Я еще тогда заметил, что он чего-то или кого-то боится.

Хотел уже подойти к нему и побеседовать, но вовремя заметил, что он не один.

Рядом сидел молодой парень, на вид лет двадцати пяти. Довольно крупный, с жестким лицом и уверенным взглядом. Он показался мне странным — все время осматривался по сторонам, словно кого-то искал или тоже чего-то опасался. Интересно, кто это такой?

Пару минут наблюдений натолкнули меня на мысль, которую я сразу же отсек — а они не родственники, нет?!

Григорий и этот незнакомец вполголоса беседовали, но о чем именно я, разумеется, не расслышал.

А спустя еще некоторое время, я вдруг заметил, что Григорий украдкой достал какой-то плотный конверт из желтой бумаги. Покрутил в руках, затем передал парню. Тот сразу же сунул его под куртку. Осмотрелся.

Я тут же сделал вид, что изучаю фикус в горшке, который вымахал аж на целых полтора метра.