Снаружи раздался какой-то шум.

Я выскочил из подъезда и увидел отъезжающую от дома белую «Волгу». Водителя я, конечно же, не разглядел. Полминуты и воцарилась полная тишина.

Мне не оставалось ничего другого, как вернуться домой.

* * *

А утром, когда я пил чай, внезапно раздался звонок.

— Леша, тебя! — отозвалась мама, оставив трубку на журнальном столике.

— Слушаю! — произнес я, когда подошел к телефону.

— Алексей, ты что, считаешь себя самым умным? — раздалось оттуда. Я сразу понял, с кем говорю.

— В каком смысле?

— Не надо меня злить! — похититель явно был раздражен. — Ты и тот мент, что прибыл из Москвы! Я знаю, что вы сделали… Зачем вы убили Аркадия?

— А-а… Значит, я все-таки не ошибся! Твой был человек, да? Бежал, бежал, да жаль, не далеко.

— Нет. Но это и неважно. Ты делал ровно то, что я просил тебя не делать!

Я не нашелся что ответить — откуда он узнал, что мы были вдвоем? Ведь нас никто не видел! Черт возьми — как?

Неужели собачник? Или Настя? Хорошо бы узнать у Андрюхи, что там из нее вытянули следователи.

— Слушай меня очень внимательно, Алексей! Тряпку получил?

— Ну?

— В следующий раз, там будет не краска, а кровь твоей жены! В следующий конверт, я еще палец ее заверну!

— Сукин сын, только попробуй! Я тебя наизнанку выверну! — с ненавистью процедил я, едва сдерживая эмоции. Я прекрасно понимал, что именно этого он и добивается. Что же, будем играть по его правилам, но с моими поправками.

— Ты сам ведешь к этому! — раздалось из трубки. — Сделаешь кое-что и так быть, я тебя прощу. Не сделаешь, получишь кусочек своей жены обратно!

Я молчал, переваривая поступившую информацию. Вот и пошли требования — сейчас начнет вербовать. Понимает, гад, что я сейчас морально подавлен. Точнее, это я даю понять, что я вот-вот сдамся!

Демонстративно дышал в трубку как человек, который едва справляется с эмоциями.

— Алексей? — отморозок воспринял затянувшуюся паузу по-своему. — Ты здесь?

— Что тебе нужно?

— Я хочу, чтобы ты вновь посетил «Дугу-1». Ну, вроде как с рабочим визитом. Ты же сотрудник комитета, перед тобой многие двери открыты. А как попадешь, заодно проведешь туда моего человека!

— А ты не оборзел?

— Опять грубишь? — невозмутимо произнес тот. — Нет, вполне себе приемлемое требование ради того, чтобы с любимой супругой все было в порядке.

Тишина.

— Разве нет? — по голосу можно было бы предположить, что он издевается, но на самом деле, тот говорил вполне серьезно. А вот я продолжал симулировать.

Обрабатывает меня, провоцирует на эмоции, затем снова обрабатывает.

— Какого человека? — тихо спросил я.

— Инструкцию получишь позже. Согласись, это же несложно?

— Да пошел ты! — огрызнулся я. Затем, помедлив, добавил. — Я сделаю.

— Вот и хорошо. Сразу видно примерного семьянина, который заботиться о своих родных. Жди указаний, как всегда. В почтовом ящике.

На этом разговор был окончен.

Я молча удалился в свою комнату. Нужно было все тщательно обдумать.

Вот и поступило первое требование — скорее всего, их будет несколько. А может и нет. Черт возьми, зачем ему понадобилось проводить туда своего человека? Уж не того специалиста по электронике?

Очень, очень может быть.