Ещё была заготовленная провизия, вода. Имелась печка, сушилка для шкур. Даже умывальник. В углу стоял большой деревянный ящик, в котором полно самых разных вещей.

— Ну, и что мы здесь будем делать? — поинтересовался завхоз, осматривая добро. — Ведь не просто же так мы сюда шли полдня?

— Я вот что думаю, — задумчиво пробормотал я. — Рано или поздно, нас найдут. И скорее всего, случится это со дня на день. Ты можешь уходить, а вот я подготовлюсь ко встрече гостей!

— Да ты что? Куда ж я уйду? — удивился тот, замахав руками. — Лучше тебе помогу. Чем-нибудь. Только что ты имеешь в виду, под фразой встречать гостей?

Я зловеще усмехнулся…

Глава 20

Сезон охоты

— Что ты намерен делать? — Федор покосился на меня с недоумением.

— Дураку понятно, что меня ищут не для того чтобы пожелать долгих лет жизни. Меня хотят ликвидировать как угрозу, вставшую у них на пути. И учитывая тот факт, какой контингент там собрался… Я собираюсь дать отпор!

— С ума сошел? Да их там человек пятнадцать, все вооружены. Многие из них имеют проблемы с советской властью. Конечно, есть и нормальные охотники, что проживают в Соболевке.

— Хочешь сказать, что на убийство они не пойдут?

— Конечно, нет. Я многих знаю.

— А если им хорошо заплатят? — решительно заявил я. — Запугают?

Федор не нашелся что ответить.

Повисла пауза.

— И еще… — продолжил я. — Уж не знаю, как они отреагируют на твою пропажу, но думаю, тебе и самому там не шибко нравилось. Так? Явившись сюда, они очень удивятся, что их бывший завхоз оказывается в связке с потенциальным противником. Уж Уткин найдет способ представить тебя в невыгодном свете. Так что у тебя еще есть шанс не влезать во все это и спокойно уйти обратно.

— Нет! — решительно ответил тот, видимо взвесив все за и против. — Обратно я точно не пойду. Хватит бесполезного наблюдения. Пять лет коту под хвост.

— Тогда поможешь! — просто ответил я.

— Чем?

— Увидишь…

Безусловно, нам предстоял сложный и напряженный процесс. Нужно было подготовить зимовье и прилегающую территорию к обороне. Вряд ли будет что-то серьезное, но без крови точно не обойдется. Факт.

Пригодилось буквально все.

Это и знания о тактике и маскировке, и приобретенный опыт из тех операций, в которых я участвовал ранее. Опыт участия во второй Чеченской кампании. Кстати, я не говорил, что в свое время изучал материалы войны во Вьетнаме? Кое-что почерпнул оттуда, чтобы воссоздать на практике.

У егеря было достаточно нужного инструмента и оружия, чтобы соорудить несколько хитроумных ловушек. Конечно, браконьеры это вовсе не солдаты, из оружия у них только ружья и карабины. И это в лучшем случае. Хотя, кто их знает?

К сожалению, выяснилось, что сам Федор практически не служил. Долгое время работал на заводе по производству танковых снарядов для легендарных «тридцать четверок». А в январе сорок пятого года, будучи неопытным бойцом, получил тяжелое ранение. Попал в военный госпиталь, где и пролежал до полного разгрома фашистской Германии.

Неважно. Как рабочие руки он пригодится куда больше. К тому же, стрелять он тоже умеет…

Само собой, я не собирался устраивать тупую перестрелку. С охотничьими ружьями особо не повоюешь, зато шума от них столько будет, что и подумать страшно.