— Какой фонарик?

— Налобный.

— Это как у шахтеров, что ли? Ну-у, ты такой не купишь. Если только самому доделать. А ружье тебе не нужно?

— А и доделаю. Руки откуда надо растут. А ружье мне без надобности, хотя я бы заменил одностволку на вертикалку. Подскажешь, где купить можно?

— Федор тебе покажет. Я с вами не поеду, мне обратно нужно. Нельзя машину одну отпускать.

— Почему?

— Да так… Мы ведь не со всеми дружим, — уклончиво ответил браконьер и хлопнув меня по плечу, двинулся к пустой машине.

И верно, через пять минут рабочие закрыли кузов и «четырехтонник», не медля, тронулся в обратный путь. Мы же, на «ЗИС-5» тоже двинулись в путь, только в противоположную сторону.

Я развернул газету и улыбнулся. Внутри были кремово-розовые купюры номиналом в сто рублей. На них отчетливо различалась панорама Московского Кремля с Софийской набережной. Ну и куда же без портрета Ленина в виде водяного знака?

Всего я насчитал две тысячи рублей. Средняя зарплата по Советскому Союзу в те годы была примерно от пятисот до семисот рублей, может немного выше. Так что две тысячи, считай, за один трехнедельный поход, это весьма неплохо. Ну и само собой, меня обсчитали — сколько досталось остальным участникам похода вопрос весьма интересный. Явно больше.

Все равно, нееплохо. На первое время хватит. Плюс ко всему, у меня остался мешок со шкурками, который я прихватил с плота, на котором спасался от полоумного медведя. Точнее, медведицы. Но с ним я разберусь потом.

Наша машина уверенно продолжала движение. Местами попадался разбитый асфальт, а кое-где он был в неплохом состоянии. Это означало, что мы покинули глухие места и постепенно приближаемся к цивилизации. Честно говоря, мне не терпелось посмотреть на город, образца пятидесятых годов.

Перед самой отправкой Федор обозначил пункт назначения — закрытый город Свердловск-44.

Только меня смутила фраза Федора, что он является закрытым городом. Раз так, то он должен быть оцеплен военными, а въезд-выезд осуществляется только по специальным пропускам. Неужели Снегирев и сюда дотянулся?

Вообще, сопоставляя уровень организации и внешний вид человека, что сильно смахивал на пирата, сложно было поверить, что речь об одном и том же человеке. Мне он показался разочарованным в жизни, уставшим, постоянно пьющим человеком. А на деле все иначе — легко разруливал проблему с браконьерством в СССР, продавливая каналы сбыта. Достойно уважения. Честно говоря, не припомню, чтобы когда-нибудь слышал про браконьера Снегирева…

На въезде в город машина остановилась на КПП, но досматривали ее спустя рукава — пара солдат обошла ее по кругу, заглянули под днище. Один приподнял тент, влез внутрь. Мое присутствие его нисколько не встревожило, что поставило меня в тупик. То ли уровень «договоренности» был высок, то ли машину приняли за транспорт снабжения. Солдат не нашел ничего подозрительного и выбрался наружу.

Когда же я выглянул наружу, то обнаружил, что мы стоим в колонне точно таких же машин, как и наша. Конечно, я маленько охренел, ведь ничего подобного я ранее не знал. В фильмах такого не показывали, да и в книгах соответствующего не найти. Сдается мне, что товарищ Снегирев птица совсем не простая и прежде чем распустить руки в Соболевке, работал в других местах и успел обзавестись нужными связями.

А если вдуматься, то в такой глуши как Соболевка, сам бог велит разворачивать свое дело, пусть и противозаконное. И не важно, какое оно, были бы нужные контакты. Или опыт и знания. Последние как раз были. Вот только я не того теста — ничего общего с браконьерством я иметь не хочу.