Поблизости я никого не обнаружил. Осторожно пробрался внутрь, используя многочисленные деревянные ящики и мешки как укрытие. Склад был большой, все окна находились на уровне двух метров от земли, но стекол там не оказалось — только решетки. Это навело меня на мысль, что на складе всегда присутствует естественный температурный фон — не намного выше, чем на открытом воздухе. Зимой холодно, а летом жарко. Может, это и не склад вовсе, а какой-нибудь гараж?

Мясо, о котором говорил егерь, здесь действительно было. Его я обнаружил сразу. Кто-то из браконьеров старательно порубил его на куски, каждый весом примерно в полтора-два килограмма. Только вот оценив объем, я понял, что речь шла не о ста килограммах, а как минимум о вдвое большем количестве. Судя по всему, это остатки тех животных, с кого люди Снегирева содрали шкуры. Уж не их ли привозили в машинах?

В воздухе, особенно в дальней части склада, ощущался характерный, пусть и не сильный запах тухлятины. Только я не мог понять — откуда он исходит? Внутри вроде бы прохладно, около нуля градусов — на таком воздухе мясо долго не будет портиться. И все же, запах говорил сам за себя.

Ответ на свой вопрос я увидел собственными глазами уже буквально через пару минут. Вдоль стены стояло несколько больших, явно самодельных «буржуек», а прямо перед ними лежали огромные деревянные подносы, на которых и было разложено то самое мясо. Тепло от печей выходило прямо к мясу, причем на постоянной основе. Видимо, его как раз и хватало для того, чтобы мясо начало портиться, о чем и говорил характерный запах.

Вот дерьмо! Зачем?

Я с отвращением отвернулся.

Очевидно, раз мясо уже готовится к использованию, значит, скоро они начнут действовать. Но что именно они задумали? И дураку ясно, браконьеры, под руководством Снегирева, готовят крупную партию тухлого мяса, чтобы использовать его как приваду для хищников. Но чую, тут что-то другое. Скорее всего, речь идет о волках… Медведей в ближайших районах нет, значит остаются только серые хищники. В западных районах их много, вот эти уроды и решили повеселиться и устроить тотальный отстрел… Ну а мясо будет использовано как приманка, а что дальше и так понятно.

Хоть тут и стоял неприятный запах, уходить я пока не собирался. Чуйка словно звенела в голове, намекая на что-то еще. Что-то важное.

Я обошел помещение склада с другой стороны и увидел еще кое-что интересное. Здесь стоял деревянный ящик, в котором на тканевой подложке россыпью лежали какие-то стеклянные колбочки, заполненные крупным сероватым порошком с крупными белыми кристаллическими гранулами.

— Что за ерунда? — пробормотал я, взяв одну колбочку в руки. Сверху она была закупорена грязной желтоватой ваткой.

Это точно не соль. Не порох. Лежит это тут не просто так, словно бы тоже для чего-то приготовлено. Таких колбочек было много, штук пятьдесят точно. Ну и какого черта, для чего это могло понадобиться браконьерам?

Вдруг, со стороны входа послышались голоса. Лязг открываемой двери. Звуки быстро приближались, поэтому я поторопился спрятаться за груду ящиков в углу здания, накрывшись мешком.

Успел вовремя — из-за угла внутренней деревянной перегородки показалось двое — это был Уткин, а с ним кто-то еще. Худой, довольно высокий человек, в черном бушлате. Его я не знал и даже некогда не видел здесь, возможно, старший другой браконьерской группы. Судя по всему, у Снегирева их собралось человек пятнадцать.