Вроде бы меня никто не заметил, но мало ли. Решил выждать несколько минут и послушать. На уме был важный вопрос — что делать с услышанной информацией?

В поселке я практически никого не знал, соответственно ни я не мог никому доверять, да и меня никто не стал бы слушать. Вообще, только два человека могли бы кардинально что-то изменить — это сам егерь и председатель. Вот только последнему я не доверял и на то были причины.

Выждав несколько минут, я отправился ко входу в лагерь браконьеров — до него рукой подать, всего-то сто метров. Едва вошел внутрь, как увидел Федора — тот о чем-то беседовал с «московским» профессором, стоя посреди двора.

Внешний вид у гостя был, скажем так, не типичный. Частично спутанные волосы оказались кудрявыми, а между ними огромная залысина. На лице длинные седеющие усы и такая же бородка, он мне чем-то напоминал Чехова. Сам профессор был невысокого роста, в каком-то линялом пальто грязно серого цвета, с черной сумкой под мышкой. На ногах были резиновые сапоги, но такие в тайге не носят — слишком уж аккуратные. Я много повидал инструкторов и преподавателей по военным дисциплинам, но этот на профессора как-то совсем не тянул. И не важно, что время совсем другое. Впрочем, как известно, внешность часто бывает обманчива.

Не церемонясь, я широким шагом направился прямо к ним.

— Здорова Федор! — поприветствовал я. — Как дела?

Одновременно заметил, что Юра напрягся.

— Нормально, — с некоторым подозрением отозвался тот, принявшись рыться по карманам. — Чего так поздно пришел?

— Так я ж егерем все утро занимался. На вертолет его кто сажал?

— Чего ты с ним возишься?

— Ну, вообще-то я у него живу, — яро возразил я. — Он мою задницу из тайги вывел и приютил. Ночлег предоставил, кормил и поил, пока я в себя приходил.

— Понятно. И ты всерьез намерен продолжить работать с нами?

— А почему нет? Уткин же вроде говорил, что меня утвердили. Разве не так?

— Да, было дело. Просто мне показалось, что это не для тебя. Ну, как скажешь. Работу я тебе найду. Ты кстати свои вещи забирать будешь? — поинтересовался браконьер.

— Ну уж точно никому дарить не собираюсь. Только что-то я нашей машины во дворе не наблюдаю.

— Весь транспорт на выезде, что ты думаешь, тебя кто-то ждать будет? — усмехнулся завхоз, затем указал на Юру. — Кстати, познакомься… ну, то есть еще раз познакомься. Это Юрий, из московского института. Он с коллегами проводит наблюдения в этом районе.

— Серьезно? Из Москвы? — я вскинул брови. — А откуда именно?

От моего взгляда не укрылось, что у профессора глаза забегали.

— Из МГУ, — мягким голосом ответил тот.

— О! Дайте угадаю, вы с кафедры биологии, наверное? — поинтересовался я. О том, что он химик, я уже знал.

— Не совсем. Моя стезя это экология. А вы, почему интересуетесь? — чувствовалось, что он меня опасается. Все знает, гад. Интересно, чем же я не угодил Уткину?

— Да просто друг у меня в Московском государственном университете работает, — поторопился объяснить я. — Может быть, вы знаете доцента Жданова? Юрия Андреевича, нет?

— А, конечно знаю, — лицо его расплылось в неуверенной полуулыбке. Получилось фальшиво. — Хороший человек, но специалист еще лучше. Как раз неделю назад с ним беседовали по многим аспектам. О! Прошу меня извинить, меня же Сергей Сергеевич просил зайти.

Этот короткий диалог позволил мне убедиться, что к МГУ, скорее всего, он не имеет никакого отношения.