— Я не понимаю, о чем ты говоришь. Что это за бумаги?

Крисандер презрительно усмехнулся.

— Бумаги, которые ты украла у меня. Радуйся, что я не вызываю полицию, но если увижу тебя снова, то сделаю это обязательно.

— Украла? — Голос ее сорвался от волнения. Она выхватила бумаги из его рук. Слова и графики расплылись перед глазами. Однако адрес электронной почты принадлежит ей. Секретная информация. Детальные планы строительства крупнейшего отеля международного класса. Фотокопии чертежей.

Марли подняла голову и взглянула прямо в его глаза. Ей казалось, что мир рушится.

— Ты думаешь, что я это украла?

— Бумаги были в твоей сумке. Не надо мучить нас обоих и все отрицать. Я хочу, чтобы ты исчезла. — Он демонстративно взглянул на часы. — У тебя осталось двадцать пять минут.

Комок застрял в горле, и Марли не могла вымолвить ни слова. Молча она направилась к двери, даже не пытаясь собраться с мыслями. Ей лишь хотелось скорее уйти. Напоследок она взглянула на Крисандера. Лицо его было суровым.

— Как ты мог подумать обо мне такое? — прошептала она.

Словно слепая, Марли вошла в лифт. Еле сдерживая рыдания, на первом этаже направилась к выходу. Швейцар с сочувствием посмотрел на нее и предложил вызвать такси. Она молча отмахнулась от него и нетвердыми шагами двинулась по тротуару.

Теплый вечерний ветерок обдувал лицо. Слезы на щеках холодили кожу, но она совсем не замечала их. Крисандер должен был выслушать ее. Это какая-то ужасная ошибка.

Охваченная смятением, Марли не заметила человека, шедшего следом. Внезапно кто-то вцепился в ее руку, и она, не успев закричать, почувствовала, как на голову ей надели бумажный мешок.

Марли отбивалась изо всех сил, но бесполезно. И скоро с отчаянием она осознала, что лежит на заднем сиденье какого-то автомобиля. Хлопнула дверца, раздались тихие голоса, и машина тронулась.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Три месяца спустя

Крисандер сидел в своих апартаментах, погруженный в задумчивое молчание. Его компании сейчас уже ничто не угрожало, но от этого ему не становилось легче. Он смотрел на кучу документов, лежавших перед ним. Голос диктора бубнил сводку вечерних новостей.

В Нью-Йорке он пробудет недолго. Завтра ему надо вылететь в Лондон, чтобы встретиться с братом Тероном на церемонии открытия их роскошного отеля. Этого отеля не было бы, если бы Марли удалось добиться своего. Иронический смешок застрял в его горле. Надо же, главный директор «Анетакис интернэшнл» был обманут и обворован женщиной. Они с братом два раза проиграли в борьбе с конкурентами, прежде чем он обнаружил предательство. Следовало бы сдать Марли властям, но он был слишком потрясен, слишком слаб, чтобы пойти на такие меры.

Крисандер даже еще не уложил ее вещи. Думал, она вернется, чтобы их забрать, в глубине души надеясь на то, что сможет тогда спросить ее, почему она это сделала. Настало время, однако, окончательно выбросить ее из головы.

Когда он услышал ее имя, ему показалось, что оно прозвучало в его смятенных мыслях, но имя прозвучало снова, и Крисандер в ярости повернулся к телевизору.

Репортер из службы новостей стоял возле какой-то больницы, и Крисандер не сразу понял, о чем тот говорит. Внезапно на экране появились снятые ранее кадры: из полуразрушенного дома вытаскивали носилки, на них лежала женщина. Крисандер рванулся вперед, лицо его исказилось от изумления. Это была Марли.

Крисандер вскочил из-за стола, сделал звук громче. Он был так ошеломлен, что едва разбирал слова.

Марли была похищена, и теперь ее освободили. Она находилась в плену достаточно долгое время. Он напрягся, ожидая, что скоро, возможно, прозвучит и его имя, но с какой стати? Ведь они хранили свои отношения в строгом секрете.