Марли плотно закуталась в одеяло и закрыла глаза, желая вновь погрузиться в мирное забытье.

Когда она проснулась, рядом стояла медсестра с подносом в руках.

— О, прекрасно! — весело сказала она. — Я принесла вам обед. Вы хотите кушать?

Марли покачала головой. Мысль о еде вызывала у нее тошноту.

— Оставьте поднос. Я прослежу, чтобы она поела.

Марли удивленно подняла глаза и увидела Крисандера. Медсестра с улыбкой похлопала ее по руке.

— Вам повезло, что у вас такой заботливый жених, — заметила она, собираясь уходить.

— Да, повезло, — пробормотала Марли и удивилась, почему ей неожиданно захотелось разрыдаться.

Крисандер снова придвинул стул к ее кровати. Потом поставил перед ней поднос.

— Ты должна поесть.

Она нервно покосилась на него:

— Мне не хочется, — и отвернулась, надеясь скрыть свое лицо от его внимательного взгляда.

— Ты напугана. И это понятно.

Марли с надеждой спросила:

— Ты не злишься, что я боюсь тебя? Честно говоря, я испытываю ужас. Не помню тебя и не помню ничего из своей жизни. Я забеременела, но ума не приложу, как это произошло! — Она сжала край простыни и, как бы защищаясь, потянула ее на себя.

— Ты не помнишь меня, но я постараюсь заслужить твое... доверие. — Последнее слово Крисандер произнес, казалось, с отвращением, но лицо его по-прежнему оставалось невозмутимым.

— Крисандер... — Она нараспев произнесла его имя, но оно не пробудило в ней никаких воспоминаний.

— Да, дорогая?

Марли моргнула, понимая, что он ждет продолжения.

— Что случилось со мной? Как я попала сюда?

И снова Крисандер взял ее за руку, и ей стало легче.

— Ты не должна торопить события. Сейчас для тебя и нашего ребенка главное — не тревожиться. Со временем ты все узнаешь.

Марли судорожно вздохнула, понимая, что он не уступит.

Холодный пот выступил у нее на лбу, и она страшно побледнела. Как же ей не испытывать страх, если скоро она будет выброшена в неизвестный мир и окажется наедине с совершенно незнакомым мужчиной?

Крисандер стоял в полутемной комнате и смотрел на спавшую Марли. В висках он ощущал тупую боль.

Грудь ее вздымалась от легкого дыхания, но даже во сне напряжение не покидало ее лицо. Он подошел поближе и тихо коснулся рукою лба женщины.

Она была красива, как всегда, даже в болезненном состоянии. Иссиня-черные локоны рассыпались по подушке, они стали еще длиннее, чем прежде. Кожа утратила свой матовый блеск, но он знал, что после выздоровления она станет прежней. Какой красивой была Марли, когда испытывала счастье!

Крисандер выругался и отошел от кровати. Это все уловки. Она никогда не была счастлива. По-настоящему счастлива. Все время, пока они были вместе, Марли строила против него козни.

Несмотря на то что Крисандер считал ее любовницей, он никогда не ставил Марли в один ряд с другими. Но в конце концов их отношения свелись к деньгам и предательству. Как и всегда.

И все-таки он хотел ее. Она все еще зажигала его кровь, и от этой зависимости он не мог избавиться. Крисандер мрачно покачал головой. Марли носит под сердцем его ребенка, и это главное.

Теперь их жизни связаны. Но он не собирался отдавать ей всего себя — лишь свое покровительство и свое тело.

Он сделает все, чтобы обеспечить ее и ребенка, но никогда не сможет ей доверять. Больше она от него ничего не получит.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Через два дня Марли сидела в кресле-каталке, нервно теребя пальцами плед, которым медсестра укрыла ее колени. Крисандер стоял рядом, внимательно выслушивая наставления доктора.