Что касается интриги старых кошёлок, то я на них своё трио натравлю. Алёнка, Анна и княгиня Вадбольская — это моя группа разведки. Пусть, пока я воюю, попробуют узнать, откуда ветер дует. Те предположения, что у меня появились, слишком просто выглядят, да и больно укусить таким образом меня не получится. Короче, озадачили меня старые перечницы, но за идею клиники им большое спасибо. Сегодня же раздам поручения и намечу, с кем сам переговорю.

* * *

28 августа 212 года от Начала. Крым. Кучук — Ламбатское имение князя Гагарина.

Трое князей: Гагарин, Волконский и Охлябин, в друзьях — приятелях уже много лет. Они по молодости подружились, в те давние времена, когда Империя ещё не стала Империей. И пусть выглядит каждый из них лет на сорок пять — пятьдесят, но на самом деле уже недалёк тот день, когда всем троим предстоит столетний юбилей справлять. То, что они прожили так долго — заслуга магии и дружбы.

В архивах каждого древнего Рода и Клана имеются специфические знания, недоступные никому, кроме узкого круга первых лиц. Семейные легенды и предания гласят, что это осколки знаний Изначальных — тех первых магов, что после Третьей Мировой Войны выжили в убежищах и опустевших городах. Каждый из Изначальных, в меру своих навыков и способностей, тогда пытался сохранить жизнь себе и своим близким любым доступным способом. Оттого и появились у них особенные, зачастую никак не связанные между собой, методы и способы воздействий на человеческий организм.

Друзья практиковали разные стихии, и простой обмен семейными тайнами был бесполезен. В отличие от мага Земли маг Воздуха не справится с отложением солей в суставах или с камнями в почках. Такие же ограничения были и у остальных. Самым верным решением оказалась взаимная "чистка организма". Во время совместных встреч князья помогали друг другу тем, что у них получалось лучше всего, а с остальным справлялись клановые целители. Как показало время — эта практика себя оправдывает.

На этот раз князья встретились в крымском имении князя Гагарина.

Кучук — Ламбатское имение загородное, и про него составлены собственные легенды, в которых в равной степени переплелись и трагические события, и романтические любовные истории, начинающиеся от верных и неверных жён декабристов, и судьба молодой вдовы, пятьдесят лет хранившей память о погибшем муже. Заботливо восстановленный "Замок любви и верности" тому яркое свидетельство.

— Мы стали чаще встречаться, — заметил князь Охлябин, смакуя поданное им вино с собственных виноградников поместья.

— Годы своё берут, — философски заметил Волконский. — Когда-то нам одной — двух "чисток" в год хватало, а теперь и пяти мало.

Он весьма выразительно наклонил голову из стороны в сторону, чтобы лишний раз убедиться в отсутствии хруста шейных позвонков. Вроде неплохо "почистились" — ощущения прекрасные.

— Сдаётся мне, Григорий не только для этого нас в такую даль сорвал. — глянул князь Охлябин в сторону хозяина имения, намекая, что пора переходить к делу.

— Как вам моя усадьба? Нравится? — сдержанно спросил Гагарин, но в его голосе отчётливо прорезались и напряжение, и звякнувшая сталь.

— Отличная усадьба и Крым в это время года изумителен, — нейтрально ответил Охлябин, накоротке переглянувшись с Волконским.

— Боюсь, что в недалёком будущем мне придётся с ней расстаться, — поднял князь Гагарин со стола бокал с вином и начал крутить его перед собой, не глядя на приятелей.