Зато сколько радостных надежд гости успели подарить! И в каких красивых платьях сумели сфотографировать юную княжну, выдавая эту сессию за прихоть Галины Пушкиной. А уж от некоторых кулуарных разговоров, на которые Натали не допустили за молодостью лет, даже у её мамаши щёчки зарумянились.

После этого на Наталью посыпался целый дождь приятных неожиданностей.

Оказалось, что не все служанки прибывшей гостьи – просто служанки. Нашлась среди них и парочка опытных мастериц, которые живо сняли с Наталии мерки и прикинули цвета, которые ей впору. После этого, в результате многочасовых дебатов, были выделены четыре фасона платьев, без которых приличной девушке просто невозможно жить.

На третий день их гостья решительно заявила, что в местном захолустье попросту невозможно ничего подобрать, достойного расцветающей красавицы. Маман попробовала было заикнуться про временные финансовые затруднения, но гостья её словно не услышала, лишь вскользь заметив, что для Клана Пушкиных это копеечные траты и даже её карманных денег вполне хватит, чтобы прилично приодеть девушку, ибо нельзя молодой красавице ходить абы в чём.

– Тётушка, – открыла Наталья рот, когда её родное имение скрылось из вида.

– Наталья, с этого момента никаких тётушек. Обращайся ко мне просто – Галина, а то опозоришь меня перед подругами и кавалерами, да и я не хочу себя старухой чувствовать.

– Хорошо. А ещё я очень хочу вас поблагодарить за участие в моей судьбе. Я только сейчас поняла, что за последние годы никуда толком не выезжала из дому, если не считать визиты к ближайшим соседям. Неужели у меня впереди новая и интересная жизнь?

– По крайней мере столицу увидишь и приоденешься, – ушла тётушка от прямого ответа, сделав вид, что что-то тщательно разыскивает в ридикюле.

Нет, ну не рассказывать же княгине этой деревенской дурочке, что не одна она поехала в глубинку, чтобы привезти оттуда дальних родственниц, формально входящих в Клан. Вот соберут их всех, обследуют, а там и выберут какую-нибудь одну, а может и двух, чтобы подстраховаться на всякий случай. Ветвь Бобрищевых уже давно никто всерьёз не воспринимает, но формально их Род входит в Клан Пушкиных, и это важно. Впрочем, когда соберут всех претенденток, тогда и будет ясно, кого лучше выбрать.

– Я так волнуюсь. Боюсь, как бы нелепостей каких не наделать.

– Ничего. Пока тебя наша целительница обследовать будет, попривыкнешь.

– Зачем? Я же здорова?

– Нужно, девочка моя, нужно, – спохватилась Галина, сообразив, что проговорилась, – Наша женская красота во многом от здоровья зависит. А заодно Глафира Семёновна тебе что-нибудь лишнее уберёт. Скажем, бородавку какую или волосы лишние.

– Волосы, – выпучила глаза Наталья, невольно потянувшись к свои русым косам.

– Да не эти, глупая, – рассмеялась тётушка, – А те, что растут где не надо.

– Ой, стыдно-то как… – зарделась девушка, сообразив, о чём речь.

– Да я посмотрю, ты дикая совсем, – усмехнулась Пушкина, – Ничего. Скоро увидишь, в каких платьях некоторые столичные штучки на бал вырядятся, сама всё поймёшь.

– Так я и на бал попаду? – округлила Наталья глаза, в очередной раз вспыхнув от предвкушения праздника.

– Куда ты только не попадёшь, – думая о своём, ответила княгиня, – Но для этого нужно быть послушной и без разговоров и капризов выполнять всё, что тебе Глава Клана скажет. Поняла?

– Обещаю. Я буду самой послушной, – торопливо закивала Наталья.

– «А уж мой муж сумеет с тобой договориться», – кивнула Галина Пушкина своим мыслям, – «Он спит и видит, как ему с Вяземскими породниться, а тем Одарённых подавай, да ещё и сильных».