Кто бы ещё мне это подсказал.

Зато с четвёртым этапом те, кто до него добрался, справились очень хорошо.

Всего лишь две девушки выбыли. Одно, заранее собранное заклинание за пять минут. Это даже не смешно. Сила Силой, но про технику забывать не стоит. Боевому магу противник может не дать столько времени на составление заклинаний.

К слову сказать, обе девушки, увидев на полигоне, как справляются с заданием остальные кандидаты, и сами всё поняли. Хоть и стояли понурившись, но обошлось без слёз.

Конечно, немного жаль, что они не прошли, обе были прехорошенькие, но видимо, не туда они свою Силу и время тратили. Поменьше надо перед зеркалом вертеться и почаще выходить на тренировки, нарабатывая скорость кастования заклинаний.

Знали бы вы, сколько доводов мне пришлось придумывать, чтобы в конце концов после долгих споров отбояриться от должности ректора. Хоть и убеждали меня Шабалин с Антоном Рюминым, что эта должность для меня будет чисто номинальная, а сам я буду кем-то вроде свадебного генерала при Академии, но нет. Не уступил.

И дело вовсе не в том, что ректор может оказаться моложе своего курсанта. Мои заслуги, награды и мрачноватая известность этот недостаток сгладят. Просто я и так загрузил себя целым возом больших и малых дел, и меня уже на всё попросту не хватает.

Так недолго и болтуном прослыть, хватаясь за всё подряд, и ничего нигде не успевая.

А я уже не успеваю.

Аю мне вчера тихонько намекнула, что обещания надо выполнять. Не сразу понял, что она имеет ввиду, а когда дошло, чуть за лицо не схватился, чувствуя, что краснею.

– Мастер Касимо справился?

– Да. На три дня раньше, чем обещал. А я попросила Алёну продажи проверить. Все условия выполнены и даже больше того. Вот её расчёты, посмотри. Ты должен мастеру двенадцать с половиной тысяч рублей, – протянула она мне листок с аккуратными колонками цифр.

– Не я должен, а мы должны, – улыбнулся я жене, поправляя её, – Привыкай со мной делить не только радости, но и обязанности. Сейчас со Степаном свяжусь. Скажу, чтобы нам подготовили встречу и площадку для дирижабля прямо около завода. А то что-то по земле последнее время мне стало опасно передвигаться.

Глава 89

На пятый день после покушения мы вылетели в Берлин.

По-моему, решение правильное и своевременное.

В том смысле, что лучше мне на время из страны уехать, пока службы и нанятые нами агентства с покушением разбираются. Мало того, что вопрос с поездкой в Германию назрел и отлагательств уже не терпит, так и погибнуть сейчас мне никак нельзя. Слишком многое на мою персону завязано.

С покушением очередной тупик.

Спецам из госбезопасности, неожиданно для меня бодро подключившимся к расследованию, удалось взять связного, и через него найти ещё одного посредника, оказавшегося правой рукой криминального авторитета, промышляющего, в том числе, заказными убийствами. Но сам главарь пропал. Он исчез в тот же день, когда на меня было совершено покушение, оказавшееся неудачным.

По мнению князя Обдорина, судя по следам побоища в его логове, вряд ли мы его теперь когда-нибудь найдём. Лежит себе прикопанный где-нибудь в лесочке, а то и пеплом по ветру развеян, если в его устранении участвовали маги – огневики.

– Есть у нас версия одна любопытная. По словам посредника, в тот день, когда главарь киллеров принял на вас заказ, к нему приходила всего лишь одна девушка. Пусть она и была под вуалью и в длинном плаще, но отчего-то он упорно считает, что она иностранка, и скорее всего, француженка. Что-то вякнула она ему на их языке, когда на лестнице споткнулась, и говорила с акцентом, – поведал мне Обдорин за день до моего отлёта некоторые итоги расследования, проведённого его службой, – У тебя с лягушатниками никаких дел не было? Может конфликтная ситуация или ещё что-то намечалось?

– Да вроде ничего такого, за что убивают, – пожал я плечами, – Французы нашего авиастроителя Артемьева, моего партнёра, сманить к себе хотели и ничего у них не вышло, но там я даже в титрах особо не проходил.