– Гуляют, и деток воспитывают. У одного трое подрастает. Все его копия, а у второго аж пятеро детей уже. Жена тройню ему родила вторыми родами.

– А как же служба? – задал я Обдорину провокационный вопрос.

– Князь, мы к уголовщине ровно столько же отношения имеем, как и вы, со своей службой. К тому же, доказательств я тогда не получил никаких, одни только совпадения. Хотите, всё мной тогда найденное вам передам? Если есть желание, разрушьте две благополучные и счастливые семьи. Да, кстати, дипломат тот убитый, что из аристократов, кроме фамилии своей и симпатичной мордашки, ничем более не отличался от остальных и мягко скажем, на службе не блистал, да и начальник у второго фигуранта на своё место явно по протекции попал. Не готов сказать, что я такие действия одобряю, но свои семьи наши ревнивцы сохранили, и деток завели на зависть многим.

– Не-не, – замахал я руками, – Не надо мне ничего передавать. Мне своих забот хватает.

– Вы не поверите, но мне тоже, – в какое мгновение изменился Обдорин, вновь став руководителем крайне серьёзной государственной службы, – Так вот в пользу версии обмена совпадение одно мной подмечено. Три дня назад во Франции был отравлен первый наследник герцога Анжуйского. По нашим данным он возглавлял в этот момент комиссию, расследовавшую хищения и злоупотребления при поставках в армию. Как утверждают мои источники, к бракоделам Анжуйский относился очень жёстко и договориться с ним было невозможно. Если уж ему попался кто, то до тюрьмы доведёт и разорит. Французские ажаны смерть наследника напрямую с его работой в комиссии связывают и по каким-то причинам считают, что след к нам, в Россию ведёт. Даже человечка своего собираются к нам прислать, чтобы он у нас порылся по этому вопросу. А ко мне посол французский с просьбой обратился, чтобы я их посланцу посодействовал по мере возможности. Пообещал, конечно же, что помогу. Так-то мне самому интересно знать, что там французы нашли. А вы, князь, летите в свою Германию и не слишком торопитесь вернуться. Глядишь, к вашему возвращению всё и образуется.

Вот такое напутствие я получил от князя Обдорина перед вылетом. Будет над чем поразмыслить во время полёта. Хотя бы над тем, что цель моей сегодняшней поездки, если глубоко копнуть, по французам ударит куда как больнее, чем всё то, в чём я раньше участвовал.

Европейская политика, если разобраться, дело не хитрое. По сути своей, формируют её четверо серьёзных игроков: Франция, Германия, Россия и в какой-то степени Турция. Остальную мелочь можно особо в расчёт не брать, если они не объединятся в какой-нибудь союз. Опять же, если в союзниках окажутся любые двое из четверых лидеров, то остальным придётся туго. Французы к нам в союзники давно набиваются, но отчего-то постоянно считают, что главенствовать должны они, а Россия просто обязана их защищать. Понятное дело, что понимания они в нашей Империи не находят, а с учётом того, что ещё и козни нам время от времени устраивают, пытаясь стравить нас с Германией, то и вовсе речь о какой-либо дружбе идти не может.

Последнее время французы с кредитами к нам полезли, да так нахраписто, что сын Липатова уже дважды мне звонил, жаловался. Он теперь готовится нашим банком руководить. Пока он там ещё на вторых ролях, правда, но недолго осталось. Ещё годик, и пожалуй, возглавит он наш Сталепромышленный банк. А пока мы вынуждены постоянно снижать проценты по кредитам, чтобы французам не сильно уступать и не терять клиентов. А у них, такое впечатление, что денег куры не клюют, и они просто не знают, куда их девать.

И вот в такой ситуации, которая в политике наблюдается уже не первый год, скоро может появиться новая фигура. Антон Рюмин – Гогенцоллерн. Потенциальный будущий правитель Германии. Каково?

Понятно, что вся создаваемая европейскими политиками система противовесов одним махом полетит к чёртовой матери.