— У Гэла вон тоже ничего не срослось с Грейстоком. Мораны после последнего скандала с их развеселой доченькой держат осаду за городом и туда даже почтальоны не допускаются. Как быть-то?

Дрэйгон недолго размышлял над решением проблемы. Сразу же ткнул пальцем в мою сторону и возвестил:

— На север к Грейстоку поедет Лэйк. Лицо у нее еще толком нигде на засветилось, так что с порога не завернут.

Ну, здравствуйте, приехали.

И Ланс еще подсунул карту, где маркером был отмечен мой предполагаемый пункт назначения. Я осознала, прониклась и окончательно поняла, что такие вояжи не прописаны в моем трудовом договоре.

— Я плохо переношу сырость и холод! Пошлите кого другого! Да у меня даже опыта не хватает, чтобы в одиночку справиться с чем-то подобным!

Во время работы в детективном агентстве меня посылали много и часто, но никогда настолько далеко.

— Ты же была студенткой профессора Грэма, не так ли? И до сих пор числишься у него аспиранткой, верно?

Я беспомощно поежилась, вспомнив, сколько уже не появлялась перед светлые очи научного руководителя. С научной карьерой у меня категорически не складывалось, хотя историю Айнвара я любила всей своей душой.

— Ну так и что? — мрачно уточнила я, глядя на начальство исподлобья. Вспоминать о так и не написанной диссертации было так же приятно, как притрагиваться к больному зубу.

— Профессор Грэм всегда мечтал получить копии некоторых документов из архивов графов Грейстоков, вот только никто с кафедры категорически не желает ехать в такую глушь, сам профессор не в состоянии отправиться в такое путешествие по состоянию здоровья, а граф Грейсток не желает утруждать себя возней с бумажками на благо науки.

Отлично, мне уже нашли и прикрытие, чтобы заслать на вражескую территорию.

— А с чего вы взяли, что даже с такой целью граф пустит постороннего человека в свой замок? — скептично осведомилась я у начальства, пытаясь найти возможность для отступления.

Мистер Дрэйгон улыбнулся широко, как человек выигравший миллион фунтов в лотерею.

— О, граф уже дал свое высочайшее разрешение. Разумеется, переговорив с профессором Грэмом и убедившись, что к нему явится человек проверенный…

О Создатель всемогущий! Оставалось только гадать, что именно в этой легенде ложь, что нет…

— Так что, Лэйк, суй теплые вещи в чемодан, в октябре в северных графствах погода не радует, — добил шеф и с благодушной улыбкой продолжил инструктаж, «осчастливив» еще нескольких подчиненных до нервного тика.

Вторая декада октября, даже в столице пасмурно, ветрено, и дожди каждый час льют как по расписанию, а уж на севере, да еще и на побережье, должно быть, вообще мрак и хуже. Может уволиться, и черт с ним? Я же наемный работник, а не рабыня, в конце концов. Однако сколько я просижу без работы, если сейчас уйти из агентства? За квартиру нужно платить каждый месяц, да и есть хочется всегда, а не только, когда деньги есть.

Все-таки придется ехать…

Как всегда я получаю в этой жизни раз за разом палочку от леденца и только.

— Да не расстраивайся особо, рядом с замком Корбин, говорят, виды красивые, — шепнул мне на ухо сидящий по правую руку Гарет. Он только школу закончил и выполнял в агентстве функции «принеси-подай», пытаясь скопить на колледж.

Виды. Как будто меня хоть раз в жизни волновали виды. Но если больше утешиться нечем, сойдет и это.

Вечером я уже звонила родителям, предупреждая, что собираюсь уехать из города на неделю или около того. Мама с папой жили в пригороде столице и имели дурную привычку заявляться к взрослой дочери без объявления войны. Между прочим, это их обыкновение стоило мне как минимум трех парней.