— Вот как? Внимательно вас слушаю.

— Мне удалось найти профессора магии природы. Причём такого, который не будет на вашем фоне выглядеть бледно. — С гордостью заявила Маргарита Павловна.

— Рад слышать. — Расплылся я в улыбке. — Выходит, что теперь я снова становлюсь обычным студентом?

— А вас печалит статус обычности? Уже привыкли к званию профессора?

— Нет, что вы. Мне достаточно звания сильнейшего первокурсника.

— Кстати насчёт этого. Скоро состоится обще академическое соревнование, за звание абсолюта. В нём примут участие все желающие вне зависимости от курса. Для каждого участника будут проведены испытания, по итогам которых он сможет заработать балы, которые опубликует Иркутский вестник. Как вы понимаете самые перспективные студенты станут известны по всей Сибири, что позволит им получить внимание сильных мира сего.

— Вы так говорите, как будто хотите, чтобы я принял участие в этом соревновании. — Усмехнулся я.

— Так и есть. Всем интересно как себя покажет сильнейший первокурсник, когда столкнётся с сильнейшими студентами академии. Так уж вышло что я краем глаза увидела коэффициент, который дают букмекеры на вашу победу.

— Даже так? И насколько вероятна моя победа?

— Сейчас ваш коэффициент два с половиной.

— Не слабо. — Присвистнул я.

— Не зазнавайтесь. Вы далеко не фаворит в этой гонке. Самый высокий коэффициент у Быкова Богдана Георгиевича. Один и три. Все считают что именно он и займёт первое место. У него очень мощная группа поддержки, если вы понимаете, о чём я говорю. — Маргарита Павловна посмотрела на меня поверх очков.

— Конечно понимаю. Этот товарищ и шагу не делает без своих подручных.

— Верные союзники — это тоже сила. Я хочу, чтобы в испытании победил сильнейший во всём. Магия, знания, связи. Всё это крайне важно во внешнем мире. И студенты должны понять уже сейчас что одиночки редко выживают. — Увидев мою улыбку она хмыкнула и добавила. — Вы аномалия. Но даже вам не может везти вечно.

— Полностью с вами согласен.

— Ну так что? Я могу рассчитывать на ваше участие? — Спросила Маргарита Павловна, постучав ручкой по дубовому столу.

— Я подумаю.

— Подумайте. — Маргарита Павловна сняла очки и радушно улыбнувшись сказала. — Добро пожаловать в ряды студентов Иркутской академии магии.

Меткое замечание. Всё это время я был на особом счету после победы над профессором. А теперь я снова стал студентом. Без поблажек и привилегий. От этого победа в соревновании станет только интереснее.

Покинув кабинет ректора, я отправился в столовую. У дальнего углового столика сгрудилась банда моих друзей. Лавандова, Лунгина, Оболенский, Львов, Картаполов, Ершов и даже Одуванчик. Увидев меня, Жанна зарыдала и бросилась мне на грудь.

— Я думала ты погиб! — Всхлипывая подвывала она.

— Я же говорю твой дар бесполезен. Не смогла даже предвидеть моё возвращение. — Сказал я, поглаживая её по кучерявым волосам.

— Но ведь он помог найти тебе то существо. — Обиженно буркнула она, смотря на меня зарёванными глазами.

— Ещё как помог. Спасибо тебе. — Тепло сказал я и прижал девчонку к себе.

— Виктор, хватит там обжиматься! Идите за стол. — Требовательно выкрикнул Оболенский.

— Ты прав Гриша, обжиманий на этот месяц достаточно. Особенно с тебя. — Я ухмыльнулся, а Оболенский помрачнел, вспомнив бегемотих.