Белов нацепил на голову старый мотоциклетный шлем.

— А теперь опусти стекло.

Белов послушался и увидел прямо перед глазами объемное изображение двора Чащиных, собачью будку, ворота с калиткой. Калитка отворилась, и показалась Галина, держащая Ванечку за руку.

— Никаких камер, только световоды, — объяснял Николай, — и как изображение?

Через минуту в дверь заглянула Галина.

— Вот вы где? А я смотрю, чья-то куртка на вешалке висит.

— Да вот, — Белов встал и смущенно улыбнулся, — брат ваш чудесами разными удивляет. А я Ванечке подарок обещанный принес.

Галина рассмотрела большую коробку масляных красок, кисти в пластиковой упаковке, настоящую палитру.

— Ой, зачем это?! Это же все так дорого!

— Ну что вы, Галина, помогать талантам — наш прямой долг. Считайте это подарком от областной прокуратуры. Вы извините, у меня есть к вам несколько вопросов…

Галина задумчиво водила пальчиком по его ушку, теребя мизинцем короткие волосы на голове Белова.

— Борька, Боренька, Борюсик, на Барсика похоже, правда? О чем думаешь, мой милый Барсик?

— О тебе думаю, — соврал Белов.

— А вот и врешь, думаешь ты о том, что злая тетка, коварно соблазнившая молодого и перспективного сотрудника областной прокуратуры, ко всему прочему и издевается над ним, запрещая курить в постели. Угадала?

— Насчет последнего — да, насчет «злой тетки» — нет. Ты меня не соблазняла, это я коварно залез к тебе в постель, использовав служебное положение. И намереваюсь подло использовать свое служебное положение и впредь.

— А я и не против, а очень даже за, но курить тебе все равно придется идти на улицу. Мы с Колей твердо решили, что больше в этом доме никакого запаха табака.

— Это из-за твоего бывшего?

— Отчасти, но в основном из-за Ванечки, его тошнит от табачного запаха, кашляет.

— Тогда пойду на крыльцо, а заодно разбужу вашего пса. Вот лентяй, за ночь хоть бы гавкнул раз, и за что он свои кости получает…

Белов чмокнул Галину в щечку, осторожно, чтобы не разбудить Ванечку, прокрался по коридору, накинул в прихожей куртку на плечи и вышел на крыльцо. Господи, хорошо-то как! Мороз спал, тепло, тихо, огромная полная луна и звезды, словно нарисованные в черном небе. Сейчас вот он покурит, вернется в уютную теплую комнатку и нырнет под одеяло к милой, мягкой, нежной, чудесной женщине. Самой лучшей в мире, самой желанной. Он бросил окурок в песью будку и уже собрался толкнуть дверь, как услышал тихий скулеж, доносившийся из-под крыльца. И тут же он увидел две яркие желтые точки. Два желтых зрачка смотрели на него, не отрываясь, из кустов за забором. Он медленно, затаив дыхание, опустил руку в карман куртки, не вынимая, снял пистолет с предохранителя. Глаза исчезли мгновенно, вот еще миг назад они светились, а теперь их нет. Тут же раздался лай, Дик стрелой выскочил из-под крыльца, подбежал к забору и истошно залаял, задрав морду вверх.

— Ну зря ты разбудил пса, — пробормотала Галина сонно, обнимая его теплой мягкой рукой поперек груди.

* * *

Зверь несся по тропе, не разбирая ничего на своем пути, его буквально раздирало от бешенства, он опять струсил, он опять не смог… И самое ужасное — от коротышки пахло железами внутренней секреции его самки.