До той поры, пока не появилась Лейла.

При воспоминании о Лейле у него заныло внутри. Как они занимались любовью! Но он привез ее сюда, и она познакомилась с Тедом. А его отшвырнула, выбросила, точно мусор в корзину.

Он видел, как ее стройные руки обвивают шею Теда, как приникает к Теду изящное тело, и беспомощно уходил, не в силах выносить этого зрелища, мечтая о мести, карауля случай. И он подвернулся. Новый спектакль. Надо было доказать Теду, что вложение миллионов в спектакль – грубейший промах, ведь становилось ясно – Тед потихоньку отодвигает друга в сторону. А заодно это был шанс уничтожить Лейлу. Изощренное было дело – подсылать анонимки, наблюдать, как нервы у нее идут вразнос. Ему же она их и показывала, жаловалась. Он советовал сжечь письма, прятать, как бы ненароком не увидели Тед или Элизабет. «Теда от твоей ревности уже воротит, а если проговоришься Элизабет, что у тебя депрессия, она бросит гастрольный спектакль и останется с тобой. А это погубит ее карьеру».

Благодарная за советы и утешенная, Лейла соглашалась. «Но скажи откровенно, Бульдог, – настаивала она, – у него есть другая?» И чересчур бурные, чересчур многословные протесты оказывали требуемый эффект. Лейла поверила анонимкам.

Насчет двух последних он не тревожился. Был уверен, что нераспечатанные письма попросту выбросят. Но ладно, все-таки обошлось. Одну сожгла Черил, а вторую он забрал у Сэмми. Наконец-то все работает на него. В субботу он станет президентом и председателем «Винтерс Энтерпрайз».

Вот и бассейн.

Скользнув в темную воду, он поплыл к мелкому краю. Элизабет всегда ныряет на глубину. В тот вечер у «Элайны» он понял – наступил момент убить Лейлу. Все решат, что это самоубийство. Прокравшись через гостевую спальню этажом выше, он слушал их ссору, слышал, как шумно выскочил Тед, и тут его осенила идея сымитировать голос Теда: пусть Элизабет думает, будто с Лейлой перед ее гибелью был Тед.

Шаги на дорожке. Элизабет приближается. Скоро он обеспечит себе полную безопасность. Долго после смерти Лейлы он считал, что проиграл. Тед вовсе не расклеился, а влюбился в Элизабет. Смерть Лейлы сочли несчастным случаем. Но тут подвалила неслыханная удача: вылезла эта психопатка и объявила – она сама видела, как Тед боролся с Лейлой. И Элизабет превратилась в свидетеля номер один.

Все было предначертано судьбой. А теперь важными свидетелями против Теда стали еще барон и Сид. Барон не может отрицать, что слышал, как Тед дрался с Лейлой. Сид же встретил Теда на улице. Тед видел его, но было темно, и он был пьян и увиденное сменил эпизодом из детства…

Шаги все ближе. Он залег на дно бассейна. Такая уверенная в себе, такая умная… Рассчитывает, что он придет сюда; хочет, чтоб он напал на нее, надеясь, что в воде перегонит его, засвистит в свисток, позовет на помощь… Нет уж, такой возможности он ей не оставит!

Десять вечера. Вид на Спа заметно переменился. Большинство бунгало темные. Интересно, много ли гостей уехало. Ведущий ток-шоу точно уехал. Графиня и ее компания уехали перед обедом, и теннисиста с подружкой не было видно в столовой.

Клубился вечерний туман; тяжелый, липнущий к коже, обволакивающий. Даже японские фонарики словно бы померкли.

Сбросив халат у бортика бассейна, Элизабет внимательно всмотрелась в воду. Абсолютно тихая. Явно его еще нет.

Она тронула свисток на шее. Ей лишь потребуется приложить его к губам. Пронзительное верещание – и к ней прибегут на помощь.

Элизабет нырнула. До чего вязкая сегодня вода. А может, это кажется от того, что она боится? В воде я удеру от кого угодно, успокаивала она себя.