Со смешанным чувством любопытства и страха Скотт наблюдал, как Мин и этот напыщенный слабак, за которого она выскочила замуж, овдовев, превратили удобный и выгодный отель в ненасытное чудище. По крайней мере раз в месяц Мин приглашала его обедать на Спа, и в прошлом году он подружился с Дорой Сэмюэлс. И сейчас, когда Мин позвонила с вестью об ее исчезновении, Скотт инстинктивно испугался худшего.

Если с Сэмми случился удар и она отправилась бродить куда-то, ее заметили бы. На Монтеррее обращают внимание на старых и хворых, Скотт гордился своим районом.

Контора его находилась в Салинасе, в округе Монтеррей и в двадцати двух милях от Пеббл-Бич. Он отрывисто приказал приготовить листовку о пропавшем человеке и распорядился, чтобы полиция из Пеббл-Бич подъехала к нему в Спа.

Всю дорогу он хранил молчание. Полицейский, который вез его, заметил: на лбу шефа собрались глубокие морщины, а загорелое лицо под непокорной седой шевелюрой задумчиво хмурилось. Когда у шефа становился такой вид, это означало – он предвидит серьезные проблемы.

В половине одиннадцатого они въехали в ворота курорта. Все вокруг казалось ясным и безмятежным. Прогуливались редкие отдыхающие. Скотт знал, большинство гостей сейчас в процедурных кабинетах – их массажируют, растирают, делают им маски; когда они вернутся домой после пребывания тут, семья и друзья будут восхищаться, до чего ж здорово они выглядят. В клинике они проходят мудреное и супердорогое лечение Хельмута.

Скотт слышал, что в воскресенье в аэропорту приземлился личный реактивный самолет Теда и Тед сейчас тут. Он колебался – зайти к нему или не стоит. Теду предъявлено обвинение в убийстве второй степени. Но с другой стороны, это тот самый парень, который столько раз ходил под парусом и с его дедом, и с ним самим.

Увидев Элизабет за столом Доры, Скотт от удивления рот раскрыл. Как же это, и она на курорте одновременно с Тедом? Та не слышала, как он вошел, и с минуту, незамеченный, он наблюдал за ней. Девушка сидела бледная, глаза обведены красными кругами, из прически выбились прядки, завиваясь у щек. Она вытаскивала листки из конвертов, проглядывала, нетерпеливо отбрасывала. Явно что-то ищет. Он заметил, руки у нее дрожат.

Скотт громко постучал в открытую дверь, Элизабет подскочила, глядя одновременно испуганно и с облегчением. Она мигом обежала стол и бросилась к нему. Но на полпути резко остановилась.

– Прости… Э… как поживаешь, Скотт? Рада тебя видеть.

Причины колебания понятны. Боится, что из-за своей долгой дружбы с Тедом он смотрит на нее как на врага. Бедная девочка. Скотт грубовато обнял ее; скрывая свои чувства, пробурчал:

– Ну и худющая! Надеюсь, не сидишь на знаменитой диете Мин?

– Наоборот, я на диете для набирания веса. Бананы со сливками и шоколадные пирожные.

– Ну и прекрасно.

Вместе они зашли в кабинет. При виде измученного лица Мин Скотт поднял брови. И у барона растерянные глаза. Обоих снедала тревога, и, как показалось ему, не только из-за Доры. Задав несколько вопросов, Скотт получил нужную информацию.

– Мне бы хотелось взглянуть на квартиру Доры.

Мин повела его туда. Элизабет с Хельмутом шли позади. В присутствии Элшорна Элизабет немного воспряла духом: хоть что-то делается. Но лицо у него помрачнело, когда он узнал, как долго тянули со звонком в полицию.

Окинув взглядом гостиную, Скотт прошел в спальню. Указал на чемодан рядом с кладовкой:

– Сэмми куда-то планировала ехать?

– Нет, только что вернулась, – объяснила Мин и тут же изумилась – как непохоже на Сэмми. Даже не распаковалась.

Скотт откинул крышку чемодана – сверху лежала косметичка с лекарствами.