За столом сидели Дороти, Минди и Джералдайн.

– С добрым утром! – улыбнулась Тори всем сразу. – Вот и я.

Тори молила Бога, чтобы никто не догадался, почему она проспала и опоздала к завтраку. Но все поздоровались как ни в чем не бывало, и у нее сразу отлегло от сердца.

– Я поставлю вам прибор, – засуетилась Джералдайн.

– Ради всех святых, не волнуйтесь! – усадила ее на место Тори.

– Вы чуть не пропустили завтрак, – сказала Минди, укоризненно покачивая головой.

Тори поцеловала девочку в макушку и села рядом.

– Знаю, – виновато ответила она. – И уже наказана!

– А как?

– Очень проголодалась.

– Вы проспали, потому что сильно поволновались вчера? – продолжала свой допрос Минди.

– Поволновалась? Почему? – Голос Тори дрогнул.

– Разве вы забыли наше неудачное путешествие за клубничным мороженым?

У Тори гора свалилась с плеч, и она весело рассмеялась.

– Да уж! Подобные изнурительные приключения не по мне.

Дверь в гостиную отворилась. Обернувшись, Тори встретилась глазами с Рэндом. Лицо ее вспыхнуло: муж, вероятно, слышал последнюю фразу и мог истолковать ее по-своему. Чтобы как-то выйти из пикантного положения, она громко спросила у Минди:

– Ты ведь рассказала Джералдайн эту историю?

– Я выслушала ее раз двести, если не больше, – ответила вместо нее Джералдайн. – Да и не я одна! Думаю, на ранчо ее знают все!

– Мы уже договорились с Джералдайн, – добавила Дороти, – что впредь у нас в доме всегда будет клубничное мороженое.

Тори усмехнулась и подмигнула Минди. Взгляд ее, оторвавшись от лица дочери, остановился на Рэнде. Он отвесил общий поклон и сказал, глядя на Дороти:

– Я собираюсь проехаться верхом до северного пастбища. Никто не желает составить мне компанию?

Эти слова могли относиться только к Тори. Сердце у нее бешено заколотилось. Предложение показалось ей заманчивым: во время прогулки можно было выяснить, не жалеет ли Рэнд о прошедшей ночи? Но Тори смущало мрачное выражение на лице мужа. Кроме того, она сомневалась в своем умении ездить верхом. Да и Дороти может понадобиться ее помощь.

Только тут Тори заметила, что Рэнд смотрит на нее. Она ответила ему вопросительным взглядом. Он понял ее и, направляясь к выходу, отрезал:

– Не беспокойся об этом.

Тори остановила его вопросом:

– Рэнд, Кастард еще на ферме?

Имя Кастард принадлежало симпатичной кобылке смирного нрава, которую Рэнд специально купил когда-то для Тори. Он задержался в дверях и после паузы сказал:

– Кастард здесь. Керт ухаживает за ней.

– О, это такая чудесная лошадка! – воскликнула Минди. – Даже мне разрешают на ней кататься. Папа, можно я поеду с тобой? На Кастард?

– Минди, – вмешалась Дороти, – разве ты забыла, что мы должны сегодня купить тебе летнее платье?

Девочка нахмурилась и с сожалением ответила:

– Ах, да! Мы ведь едем в магазин.

Тори поняла, что главное препятствие для ее поездки с Рэндом отпало, и решилась:

– Рэнд, я могла бы поехать с тобой, если ты подождешь минут десять, пока я позавтракаю и переоденусь.

– Хорошо. Жду тебя через десять минут у конюшни.

Тори облегченно вздохнула и выразительно посмотрела на Дороти.