Тори недоуменно пожала плечами:

– Мне лично ясно, что надо делать. Я должна поехать на Вагнер-роуд и забрать Минди. Заодно и увижу, кто решил обо мне позаботиться, не спрашивая моего согласия.

– Без меня ты никуда не поедешь! – упрямо повторил Рэнд.

– Но Донни ждет меня одну – в записке ясно сказано. Если я приеду с кем-нибудь, он не отдаст мне Минди. Прошу тебя, Рэнд, отпусти меня! Честное слово, мне ничего не угрожает. Или ты мне все еще не доверяешь?

– Дело не в доверии. Я не хочу рисковать тобой.

– Мы можем установить в машине переговорное устройство. В случае чего она позовет на помощь.

Все посмотрели на Рэнда. Подумав несколько мгновений, он словно бы решился и, тряхнув головой, сказал:

– Ладно. Поезжай. Но чтобы никаких сюрпризов! Понятно?

Тори благодарно посмотрела на мужа.

– Ради Бога, не волнуйся! Все будет в порядке!

Бен вручил Тори миниатюрное переговорное устройство.

– Как только увидите его, радируйте, – наставлял ее шериф. – То же самое – при возникновении любых неожиданностей.

– У Прэтта черный пикап, – добавил Рэнд. – Если увидишь другую машину, сообщи нам – и тут же уезжай!

– Обещаю быть очень осторожной! – ответила Тори и села за руль. Через несколько секунд оранжевая «тойота» уже мчалась по направлению к Вагнер-роуд, до которой было не более трех миль…

Ярко светила луна, но Тори не сразу заметила пикап, спрятанный в тени деревьев на обочине. Она включила передатчик:

– Вижу черный пикап. Из него вышел… Донни! Идет ко мне. Минди пока не видно. Наверное, сидит в машине.

Она выключила передатчик и спрятала его под сиденье: Донни не должен даже подозревать о нем, иначе все может провалиться.

– Я не сомневался, что вы приедете! – говорил Донни, подходя к машине. – Ведь для вас нет ничего дороже Минди.

– Где она?

– Спит в пикапе. Сначала я отвез ее к себе домой, купив по пути клубничного мороженого. Мама присмотрела за девочкой, пока я относил на ранчо записку. Ей и в голову не могло прийти, что я украл чужого ребенка. Она считает, что хозяин попросил меня позаботиться о Минди.

– Она не испугалась?

– Весь день была в прекрасном настроении. Смеялась, бегала, играла со мной в прятки. Только к вечеру утомилась и заснула – уже в машине по пути сюда.

Донни говорил очень быстро. Глаза его бегали, а руки дрожали. У Тори появилось подозрение, что он пьян или находится под действием наркотиков. Это ее не на шутку встревожило.

– Можно, я перенесу Минди в мою машину? – спросила она.

– Думаю, нам лучше поехать на пикапе. Он не так бросается в глаза, и нас трудно будет выследить.

Тори от неожиданности на мгновение онемела. Потом, посмотрев в бегающие глаза Прэтта, спросила:

– Вы собираетесь нас увезти? Куда?

– Наверное, в Техас. Это большой штат, и там всегда можно найти работу. Заработаем хорошие деньги и двинемся дальше.

– И вы всерьез полагаете, что я соглашусь остаток жизни где-то прятаться и скитаться?

– Но это все же лучше, чем жить под одной крышей с Маккейном, терпя от него унижения и побои.

Последние слова Донни почти выкрикнул, сопроводив их ударом кулака по крылу машины. Взявшись за ручку, он попытался открыть дверцу. Она была заперта, а стекло Тори предусмотрительно опустила только наполовину. Он еще повысил голос, перейдя почти на визг.

– Ведь вы не из тех женщин, которые позволяют с собой так обращаться.