- Я совершил тогда похожую ошибку, и неизменно погиб бы, не вынуди ты демона защищаться. Смотри, как это может выглядеть. Скорость и сила – те же.

Кёльн отошёл от меня на несколько шагов, указав острием меча на какой-то пенёк, имитирующий отброшенного меня. Вот крестоносец занимает идентичную стойку, проводит удар ногой «в тень»… И в три шага, двигаясь зигзагами, настигает цель, вбивая меч в древесину по самую рукоять. Ни во время движения, ни в момент удара я, наблюдая за крестоносцем как бы со стороны пенька, не сумел найти ни единого шанса для контратаки. С магией я бы отбился, но с одним только мечом, да после пропущенного удара и падения… Нет, точно смерть. А ведь пинок можно ещё и праной усилить, превратив органы своего врага в неаппетитное пюре. Вот, кстати, и запах приготовленной пищи удалось уловить – так мама созывает всех на обед, разнося запахи в радиусе нескольких сот метров вокруг стоянки. Ну, или мне так говорит, а на самом деле помогает аромату добраться именно до нашей с Кёльном полянки для тренировок.

- Пора на обед.

- Пора. – Киваю, протирая меч и убирая его в ножны. Ухаживать за оружием меня тоже учили, так как без этого простого навыка мечник не мог называть себя таковым. – А ведь мы скоро прибудем в Цильх…

- Уже завтра, если ничего не случится. Но ты сможешь продолжить тренировки самостоятельно, а после, в Рилане, найти наставника. Из меня учитель… не самый лучший.

- И всё-таки, вы взялись меня тренировать…

- Просто не мог смотреть на то, как ты набиваешь шишки самостоятельно. Как следующий пути меча, я был обязан дать неофиту хотя бы такую, укороченную базу. Уж на такое способен практически любой мечник.

- Вы преуменьшаете свои способности, господин Кёльн. – Раздавшийся голос принадлежал одному из купцов, так же, как и мы с крестоносцами, присоединившихся к каравану. Неестественно огромному каравану, между прочим. Всего где-то сто двадцать человек на сорок телег. Внушительная компания, на которую напасть отважится не всякий разбойник, набралась совершенно неожиданно, так как отец рассчитывал на, максимум, пятнадцать телег. Но вот подтянулись служители церкви, а за ними все те, кто возжелал безо всякой охраны преодолеть серьезный отрезок пути.  – В своё время мне не удалось нанять наставника из церкви, как бы я ни пытался.

- Это естественно, господин Курисава. – Кёльн улыбнулся в присущей ему манере. – Мы, крестоносцы, никогда не обучаем желающих за деньги.

- И чем же этот юноша из богопротивной расы привлёк ваше внимание?

Вот взять бы – и уткнуть тебя лицом в землю, купец ты недоделанный, но не хочется так поступать перед осуждающим излишнюю агрессию Кёльном. Ага, крестоносец в ранге короля меча осуждает агрессию. Похоже на анекдот, но это чистая правда.

- Во-первых, иллити – давние союзники людей, и вы не в праве их оскорблять. Это понятно? – Вот вроде и улыбается, да и смотрит не на меня, а сердце всё равно отчаянно желает смыться куда-то в область пяток. Страшно добрый он человек. А купец, между тем, побледнел, но кивнул. – Вот и замечательно. Отвечаю на ваш вопрос: моё внимание Золан привлёк своим талантом и стремлением к знаниям. Такие вещи легко заметить, если сам умеешь учиться.

Ну и впечатление, произведённое описанием такого красивого меня в дневниках Глассовера тут, конечно же, ни при чём. Но я не против обучения, а очень даже за, а уж кто там меня будет учить – мне всё равно. Хоть сам папа Римский, если его сюда занесёт.

- Я… понял вас, господин Кёльн.