Оставшиеся после «отходной» бутылки с иностранными этикетками мы допивали уже на вокзале. Это были последние минуты на Украине. Прощание, несмотря на бодрые возгласы и пожелания, конечно же, было грустным. Все понимали, что мы прощаемся, быть может, навсегда. Что ждет нас в эмиграции? Что ждет моих друзей в этом пошатнувшемся мире разобщенных государств с рыночной экономикой?

Слава Б гу скоро появился Интернет, а потом и Skype, так что хотя бы связь у нас наладилась. Правда, им не очень были понятны наши проблемы, а мы не совсем понимали их необычную ситуацию.

СНОВА В КИЕВЕ

Итак, мы решились на поездку в Киев. Билеты заказали заранее, на сентябрь 2008 года. Как впоследствии оказалось, мы использовали последнюю возможность активной жизни многих киевских архитекторов. Кризис только зарождался. Еще не наступило время, когда заказчики перестали расплачиваться за проекты, когда на стройки перестали завозить нужные материалы и вообще массу строек заморозили, еще богатые клиенты не стали переводить все свои деньги в офшоры и просто за границу. Казалось, что для архитекторов продолжается цветущая жизнь. Мне один мой коллега сообщил по телефону, что архитекторы сейчас одна из самых дефицитных профессий, что достаточно просто уметь чертить, чтобы тут же получить работу.

Полет на компании Аэросвит был на удивление достаточно приятным, правда, несколько утомительным – 9 часов висели в воздухе. Некоторое разнообразие в самолетную жизнь вносило два активных многочисленных семейства ортодоксальных евреев хасидов, которые отправлялись в Умань почтить память знаменитого цадика Нахмана Брославского и посетить его могилу.

Нас накормили довольно приличным ужином. Начало тянуть ко сну. Но юные хасиды не давали нам заснуть. Маленькие мальчики в черных костюмах, в ермолочках, с кудрявыми пейсиками все время двигались. Поскольку разгуливать в самолете особенно негде, они довольно часто отправлялись в туалет. Как я понял больше для прогулки, чем по нужде. Когда подавали ужин, хасидов обошли, что вызвало у них недовольство. Им объяснили, что для них специально заказан кошерный ужин. Когда им принесли их ужин, они набросились на него с большим аппетитом. Но тут один из них обнаружил, что его меню ничем не отличается от того, что выдали всем остальным. Начались выяснения отношений с легким скандальчиком, с привлечением командира экипажа.

Дальний полет на восток проходит всегда быстрее, чем в другом направлении. Не успели мы поужинать, как уже начало светать. Мы с волнением ожидали прибытия в Киев, где мы не были уже столько лет. Я знал в этом родном для меня городе каждый переулок в центральной части, каждый дом. Но, наверное, многое изменилось за эти 16 лет.

Наконец мы разглядели купол Бориспольского аэропорта. Мы приземлялись. Как то встретит Киев своих преданных земляков? Пройдя в зал с будочками таможенной проверки документов, мы стали в очередь. Будочек с турникетами было четыре. Соответственно образовалось четыре очереди. Мы с Леночкой стали в две разных очереди – кто быстрее. В очереди я услышал шепот, что одни будочки для граждан Украины, другие – для всех остальных. Я попросил Леночку подойти к какому нибудь работнику аэропорта и уточнить, в какую очередь нам становиться. Недалеко от нас стоял весьма солидный седовласый господин в форме и с именной лейбой на лацкане кителя. Она подошла к нему и поинтересовалась:

– Скажите пожалуйста, а иностранные граждане могут становиться в любую очередь? – Разговор шел довольно громко, так что я мог слышать.

– А вы откуда приехали? – поинтересовался он.

– Мы из Америки.