Оказалось, что левая работа приносит намного больше заработка, чем основная зарплата. А это было очень нужно, так как предстояло бросать основную работу и бегать за десятками справок для ОВИРа.

Леночка оказалась в этот период очень инициативной. Она создала программу «Музыка, информация, реклама», что дало ей возможность связаться с различными фирмами, работающими на Украине. Это принесло в дом шведскую ветчину, венгерское салями, польскую водку, швейцарский сыр и другие ценные продукты, необходимые как для собственного питания, так и на взятки для справкодателей. Нельзя сказать, что был совсем голод, но в магазинах продавалась сомнительная вареная колбаса, за сосисками были очереди, сметану свободно продавали в водочных бутылках (она была до того разведена, что лилась как молоко). Зато в комиссионных была копченая колбаса по тройной цене. Копченую колбасу продавали также на рынке прямо с открытых кузовов машин, куда ее загружали, как дрова. Люди шептались, что она из чернобыльских животных, но, тем не менее, за ней стояли в очередях и брали охотно.

Перед отъездом я решил дополнить наш гардероб спортивными костюмами. Мне посоветовали пойти в гастроном на бульваре Леси Украинки. Это был большой магазин, в который я часто заходил. На сей раз я обнаружил, что вместо кондитерского отдела сделан остекленный прилавок, за которым экспонируется различное шмотье, доставленное челноками. За прилавком сидели две девицы и один амбал – очевидно, охранник. Я выбрал красивый шерстяной костюм и посетовал на то, что нельзя примерить.

– Идем со мной, – сказала одна из девиц и повела меня в подсобку гастронома. Там стояли различные фасованные товары и ящики с напитками.

– Переодевайся.

– Так, может быть, вы выйдете?

– Не бери в голову. Я уже всякое видела.

Костюм оказался впору. Я взял их два – для себя и для сына, чем ее несказанно обрадовал.

– Запасаешься? Это правильно. Скоро и этого не будет.

– А кроссовок у вас нет?

– Ты иди на Владимирский рынок.

– Так там же только продукты.

– Не боись. Там вдоль забора стоят люди и продают все что угодно.

Действительно, три пары турецких кроссовок я купил на рынке.

Отходную давали у нас дома за несколько дней до отъезда. Когда на столе появились бутылки с иностранными этикетками, ребята не поверили и спрашивали: «Это спирт или самогон ты влил в красивые бутылки?». Убедившись, что они запечатаны, удивились еще больше. Это были Леночкины трофеи из иностранных фирм. Веселились, как обычно, болтали, произносили тосты, музицировали, играл Зарецкий, играл Скуленко, пел Каневский, пела Леночка с Тамарой и Галочкой «Виноградную косточку». В общем, было приятно и весело. Но когда я посмотрел фотографии, сделанные в этот вечер, то увидел, что все лица были грустными. В момент съемки очевидно все вспомнили о том, что прощаемся мы надолго.

Последний месяц перед отъездом нас совершенно измотала денежная проблема. Это был период, когда советские рубли на Украине заменили на купоны. Отъезжающим меняли их на доллары по сто долларов на семью в одном банке где то на Лесном массиве, но очереди были дикими, и занимать их нужно было с вечера.

Но дело было даже не в этом. Лететь нам нужно было из Шереметьева. В России купоны не знали и знать не хотели. Нужны были четыре тысячи в рублях, чтобы расплатиться с неким Феликсом, который бы взял над нами опеку в Москве, чтобы оградить от бригад псевдогрузчиков, курсирующих между Киевским вокзалом и аэропортом Шереметьево, но заезжающих по дороге в лесок и обчищающих евреев до нитки (правда, в аэропорт они их привозили, оставив у них только билет и документы).