Местные врачи, конечно, попытались разобраться в этом феномене, но были вынуждены только развести руками. Их остановили в пяти метрах от юноши. Проверка проходила, конечно, днём. Медики уверены только в одном — что он жив. За те полчаса, что им разрешили наблюдать за удивительным юношей, он, по их словам, сделал три глубоких вдоха, раз сглотнул слюну и раз слегка приоткрыл глаза.

Несмотря на все призывы местных властей разобраться с происходящим, ученые из Королевской академии наук и техники в Ратанпури не спешат. Они говорят, что установить, что же происходит с Бахадуром на самом деле, можно только при помощи медицинских анализов. Между тем крестьяне из Ратанпури еще осенью сформировали комитет, который отвечает за всё, что связано со знаменитым односельчанином. Они наотрез отказываются подпускать к нему посторонних.

Этот запрет и два барьера безопасности. Ряды верёвок и канатов в 25 и 50 метрах от пипала, объясняют тем, что раньше хулиганы неоднократно пытались помешать медитации — шумели, смеялись и даже пытались тукать в Бахадура палками.

Очень редко, в особых случаях, когда паломники начинают особенно горячо изъявлять желание поближе увидеть новоявленного Будду, им разрешают группами по пять человек приблизиться ко второму ограждению. Каждому дается 30 секунд, чтобы лицезреть чудо.

Многие из тех, кто верит в то, что всё происходит без обмана, видят подтверждение даже в том, что мать Бахадура зовут так же, как и мать Будды — Майя Деви. Поначалу она беспокоилась за судьбу сына, шестого из своих девяти детей, но сейчас смирилась и даже гордится им.

«Бахадур никогда не притрагивался ни к мясу, ни к рыбе, — утверждает Майя Деви, — и не употреблял спиртного. Он всегда отличался от других детей: никогда ни с кем не дрался и не спорил. У него очень спокойный и миролюбивый характер».

Особенно сильно юноша изменился после двухлетнего пребывания в буддистских монастырях Индии и Непала. Особенный отпечаток на него наложило посещение Лумбини, деревушки, где в 543 году до новой эры родился Будда. И до того не отличавшийся многословием мальчик после возвращения домой в январе прошлого года совсем замкнулся в себе. Он днями напролёт сидел в своей по-спартански обставленной комнатушке, распевал вполголоса буддистские молитвы и читал религиозные книги. Ими забит шкаф, единственный предмет мебели в его комнате.

В лес Бахадур ушёл ночью, не предупредив никого из родных. Он только попросил братьев, чтобы ему не мешали сделать то, что уготовано судьбой. Мать, когда узнала об уходе сына, упала в обморок. Но потом успокоилась и решила, что, если он до сих пор жив, значит, так угодно Будде. Она не сомневалась, что Бахадур не есть и не пьёт, и уверяет, что с каждым днём становится тоньше.

«На рассвете у него такой изможденный вид, — печально говорит Деви, — как будто в нем не осталось ни капли крови. Но, по мере того, как восходит солнце, он словно подпитывается его энергией и становится всё ярче и ярче…»

Уверены в истинности всего происходящего и большинство паломников. Некоторые даже утверждают, что, несмотря на приличное расстояние, отделяющее их от пипала, видят исходящий из лба Бахадура и правой руки, выглядывающей из-под накидки, красновато-желтый свет.

«Даже если он и есть по ночам, — сказал доктор Шах, — очень сложно сидеть в одной и той же позе 12 часов изо дня в день».

Девятимесячное молчание удивительный юноша прервал лишь раз. В ноябре его укусила ядовитая змея. Он отказался принимать лекарства, но, как нетрудно догадаться, не умер. Тогда-то Бахадур и объявил о своих дальнейших планах — твёрдом намерении медитировать шесть лет, и попросил пока не называть его Буддой. Дело в том, что сейчас Бахадур ещё не обладает энергией Просветлённого. Он считает себя рипонче, тоже божественным духом, но меньшего масштаба.