Глубокую медитацию ещё больше осложняют наступившие в январе холода. Они уже унесли десятки жизней простых непальцев.

«Пока жуткие морозы не оказывают на него какого бы то ни было воздействия, — говорит лама Прем, дядя Бахадура по материнской линии и единственный человек, который может к нему приближаться. — Но он худеет прямо на глазах».

Если большинство паломников верят в то, что Бахадур не есть и не пьёт, то среди учёных больше скептиков. И дело здесь даже не в том, что комитет упорно отказывается допускать медиков к медитирующему юноше. Хотя для того, чтобы понять, ест он или постится, достаточно взять несколько раз кровь и проверить содержание в ней глюкозы.

Известно, что человек способен прожить без еды довольно долго. Это называется инедией. Какое-то время организм голодающего человека живет на запасах жира и протеинов. Недавно, к примеру, опубликовали данные медицинского обследования Дэвида Блейна, известного иллюзиониста. В 2003 году он проголодал в стеклянной клетке над Темзой 44 дня. Медики, осматривавшие его после «подвига», зафиксировали потерю трети веса, то есть 25 килограммов.

Ничего не ест полтора месяца, конечно, редкость, но куда более сильное впечатление производит достижение индийца Хиры Ратана Манека. Манек вполне серьёзно утверждает, что уже больше 10 лет обходится без твёрдой пищи. Её заменяет солнце.

Практически все народы на заре своей истории поклонялись солнцу. В этом нет ничего удивительного, потому что солнце — главный источник энергии во вселенной, по своим масштабам многократно превосходящей все другие её виды. Наука и промышленность только сейчас начинают робко использовать эту энергию, а вот члены индийского Общества солнечной энергии пользуются ею давно для поддержания жизнедеятельности своих организмов.

Одним из активных членов этого удивительного общества и является инженер-механик Хира Ратан Манек. Имя этого 65-летнего жителя города Каликут, штат Керала, известно в разных уголках земного шара. Впервые о нём заговорили в 1995 году, когда он устроил семимесячный пост. 211 дней бывший инженер, по вероисповеданию джайнист, пил только кипячёную воду. Причём не круглые сутки, а только с 11 часов утра до 4 часов дня.

Спустя пять лет Хира Манек вновь напомнил о себе. На этот раз он голодал вдвое дольше, 411(!) дней, с января 2000 года по 14 февраля 2001-го. Поскольку все 13 месяцев Манек находился под пристальным наблюдением врачей в полной изоляции, какой бы то ни было обман полностью исключён. Так же как и во время первой голодовки, питался Хира Манек исключительно кипячёной водой.

Медики, следившие за Манеком до апреля 2001 года, не заметили в его организме особы перемен. Он только похудел на 19 килограммов, что, впрочем, никак не сказалось на его самочувствии. Уровень сахара крови к концу голодовки опустился до 43 единиц. Современная медицина считает, что при снижении этого показателя ниже отметки в 50 единиц жизни человека угрожает серьёзная опасность, однако Хира Манек на здоровье не жаловался.

Поразительные посты Хиры Манек от его обычной жизни отличаются лишь тем, что между ними он позволяет себе изредка, причём на очень короткое время, кроме кипячёной воды, пить чай и кофе. Ни во время постов, ни между ними он ничего не ест. Даже фруктов.

Учёные не могут объяснить феномен Манека. Одни считают, что здесь налицо синдром хронической адаптации, когда в силу ряда причин организм человека перестраивается и начинает совсем по-другому по сравнению с остальными людьми реагировать на стрессы. Известно, что Хира голодал по религиозным соображениям и до 1995 года. Его организм мог «привыкнуть» к стрессам в течение тех ста голодовок, которые, правда, были значительно короче и продолжались от 10 до 20 дней.

Другие полагают, что Манек просто обладает уникальным генотипом, позволяющим организму в нужное время замедлять свою жизнедеятельность и регулировать потребление и расход калорий.