– Я не говорил «я пошутил»!

– Ну или что-то вроде этого. – Дейзи гордо вскинула голову. – Ты велел мне не быть наивной, объяснил, что-де это гормоны в тебе играют. А после этого повернулся и вышел за дверь.

– Я дико испугался, – чуть охрипшим голосом проговорил Ник. – Примерно так, как когда думаешь, что у тебя в руках обычный фейерверк, а взрывается атомная бомба.

– Как образно!

– Я не шучу, Дейзи. В ту ночь я все чувствовал как-то особенно остро, и это меня очень напугало. Я страстно желал, чтобы в моих словах был только постельный подтекст, потому что в противном случае, как мне казалось, моя жизнь станет напоминать отцовскую.

Дрожь в его голосе и отчаяние в глазах заставили сердце Дейзи бешено заколотиться, но она старалась не выдать своего волнения. Выпрямившись, Дейзи посмотрела на Ника равнодушным взглядом.

– Надо отдать тебе должное: ты умеешь преподнести все в выгодном свете. Надо иметь недюжинный талант, чтобы переписать историю.

– Ладно, это все пустые слова. Просто, я полагаю, мне придется тебе это со временем доказать.

– Не будет никакого «со временем», Колтрейн. У нас с тобой – не будет. Я здесь, только пока того требует мой служебный долг.

– Но сегодня ты здесь, Паркер. Начнем с этого.

Ник взял в ладони ее лицо. Дейзи попыталась убрать его руки, но в этот момент он наклонился и поцеловал ее нежно-нежно. Дейзи почувствовала, как ноги стали ватными. Она вынуждена была прислониться к стойке, чтобы не упасть.

Поцелуй Ника развеял неверие в его слова, заставил забыть, хотя бы на время, все свои прошлые обиды. Сейчас, ощущая его губы на своих губах, она верила и не верила ему.

"Ни за что не поверю больше его лживым обещаниям.., но мне хорошо с ним… Это скоро пройдет.., и у него, и у меня… но он действительно любит меня… А я его?.. Ну уж нет!

Просто я беру небольшой тайм-аут".

Она лежала, уткнувшись лицом в подушку. Переворачиваясь, Ник немного откинул одеяло. Ощутив утреннюю прохладу, Дейзи зябко съежилась и протянула руку, пытаясь нащупать рядом Ника. Едва дотронувшись до него, она тут же придвинулась к нему поближе, положила голову на плечо, чуть пониже ключицы, прижалась еще плотнее и закинула на Ника ногу.

Он приподнял голову, чтобы лучше ее видеть. Прикосновения ее тела доставляли Нику наслаждение. Рука Дейзи скользнула по его животу, груди, шее. На ее губах заиграла улыбка. Издав довольное мурлыканье, Дейзи снова погрузилась в глубокий сон.

Ник обнял ее и улыбнулся в темноту. Странно видеть вспыльчивую Дейзи такой притихшей, как сейчас, когда она спала у него на груди. Хотя, подумал Ник, странного в этом ничего нет. Дейзи чрезвычайно чувствительна к прикосновениям и легко и быстро реагирует на них, не важно, чем к ней прикасаются – губами или кулаком.

Но самое удивительное заключалось в том, что от себя-то Ник никак не ожидал такого любовного пыла.

Оказывается, он тоже способен на любовь. Он внезапно осознал это, стоя рядом с Дейзи в магазине видео. Он тогда закрыл Дейзи рот рукой, чтобы она не сказала лишнего про его могучего красавца. До этой минуты он чувствовал себя просто ужасно: бессильная ярость переполняла все его существо при мысли об изуродованной машине. Всякая другая женщина в такой ситуации просто пожалела бы его, как ребенка, чтобы он успокоился.

А Дейзи хотя и проявила поддержку и сочувствие, как только они обнаружили обломки машины, но все же не стала сюсюкать. А потом он еще набросился на нес со всякими обвинениями. Будучи не из тех, кто спокойно сносит подобное к себе отношение, Дейзи не оставила все сказанное без ответа и вылила на Ника ушат помоев.

И тут – бах! – он вдруг почувствовал внезапный прилив счастья, когда, казалось бы, причин этому не было никаких.