— Извини, но я того же не скажу, — проглотив горький комок, смотрю в льдистые глаза, запечатлевая в памяти любимый образ. — Почему ты прилетел раньше? — не удержавшись, спрашиваю я.

Сердце надрывно бьётся в клетке из ребер, в глазах собираются слезы. Прежде чем уйти, я должна знать, что заставило его забыть обо мне.

— Мой отец умер. Я перенес рейс, чтобы успеть на похороны, — глядя в сторону, севшим голосом произносит Макс.

Внутри все обрывается, я каменею, перестаю дышать и чувствовать. Тупая боль атакует затылок, за грудиной печет и царапает. Меня с головой накрывает лавиной скорби и сожаления. А еще стыда за свое глупое поведение.

Господи, я недавно размышляла, что хуже ситуации не бывает. Оказывается, бывает. В миллиард раз хуже. У меня нет слов, я словно рыба, выброшенная волной на каменистый берег.

— Это ужасно, Макс, — выдавливаю едва слышно, дрожащими пальцами накрывая его сжимающую руль ладонь. — Соболезную вашей утрате… Если бы я знала…

— Ты не знала, Варь, — опустив голову, он смотрит на мою руку поверх своей. — Все нормально. Я справлюсь. Маме сейчас тяжелее всех… Отец всегда казался несокрушимым и сильным. Та самая надёжная стена, о которой мечтают многие женщины. Они по-настоящему были счастливы.

— Что случилось? — дребезжащим голосом спрашиваю я.

— Обширный инфаркт, — глухо отзывается Макс. — А еще Маша сегодня… нет уже вчера родила дочь.

— Твой отец станет ее ангелом хранителем. Как назвали девочку?

— Ева.

— Красивое имя. Маша в порядке? — намеренно отвлекаю Макса от тягостных мыслей.

Я была совсем маленькой, когда умер отец, мало что тогда осознавала, но моя жизнь сделала крутой поворот «не туда» именно после его смерти. Мама… она не справилась и нашла утешение в алкоголе. Боль потери — самое страшное чувство и несмотря на то, что я его не испытывала в полной мере, видела, как оно разрушало многих, даже самых сильнейших. Агния Данилова — печальный тому пример.

— Маша в больнице. Роды начались раньше срока, но врачи заверяют, что всё под контролем.

— Забота о внучке поможет твоей маме переключиться, — крепче сжимаю мужские пальцы. — Надеюсь, Машин муж будет не против.

— Солнцев не будет против. Мама сегодня выедет в Москву. Побудет с ними до девятого дня.

— Это правильно, — киваю я. — Вам сейчас нужно максимально сплотиться и держаться вместе. Когда ты возвращаешься в Париж?

— Через неделю. Дольше задержаться не могу, — сдвинув брови, отвечает Макс.

— Я могу тебе чем-то помочь? — задержав дыхание, тихо спрашиваю я.

— Можешь, Варь, — вскинув голову, он смотрит на меня сумрачным взглядом, от которого моя нервная система выдает очередной сбой. — Проведи эту неделю со мной.

Глава 5

Максим

Жизнь ощущается острее, когда мы близко соприкасаемся со смертью, когда она затрагивает лично нас. Потребность перекрыть разрушительные эмоции выходит на новый, запредельный уровень, вынуждая действовать импульсивно, необдуманно и порой жестоко, не чураясь использования других людей, чтобы заглушить свою боль.

Когда погибла Агния, я на собственной шкуре испытал все эти чувства. Как бы я тогда ни отрицал, Вика оказалась права. Варя была для меня болеутоляющей пилюлей, дарящей временное забвение.