А еще через месяц Лена к нему вернулась – она уже привыкла ездить на машине, из-за чего приходилось вставать в шесть, пробки на въезде в город были невозможные.

Все мы знаем, что есть сцена, кулисы – и все, что за ними. Но для того, чтобы блистать в лучах рампы и купаться в аплодисментах, нужны не только упрямство, спортивная злость и готовность выдержать все кульбиты судьбы. Нужен талант. Так что если кроме честолюбия вам нечего предложить миру – сидите дома. Дома, между прочим, тоже хорошо.

КОРОЛЯ ДЕЛАЕТ СВИТА

Когда Катя была студенткой, она все время хотела есть. Шаурма, пельмени, доширак и растворимые супы встали поперек горла, и Катя ходила по улицам в надежде, что встретит доброго волшебника, который исполнит все ее гастрономические фантазии. Так она и познакомилась с Валерой – в ГУМе напротив «Боско-кафе». Они выпили кофе с тортиками (Катя еще переживала, что он о ней подумает, если она закажет пятый), и Валера пригласил ее на следующий вечер в ресторан. В настоящий ресторан с настоящей едой!

У Кати было платье, но не было туфель – и ни у кого из соседок не было туфель тридцать седьмого, поэтому Катя взяла большую часть того, что присылали родители и купила новые шпильки. Туфли были страшно неудобные, но не кросс же ей на них бегать!

Валера заехал на стильном «Рэндж ровере», и отвез в очень красивый ресторан в милом садике в центре города. Это не было романтическое свидание – с ними ужинали его друзья и их девушки. Не жены, девушки. У одной девушки был бюст шестого размера, упакованный в ярко-красный топ, расшитый блестками. Другая была тощая и сидела с таким лицом, словно у нее в тарелке червяки. Выяснилось, что любовник не хочет покупать ей шубу из белой норки. Суть в том, что шуба должна быть от «Фенди», а не от Черкизовского рынка. Третья девушка была яркой брюнеткой лет сорока двух и вела себя так, словно вот-вот начнет предлагать тех двух других девушек и Катю по оптовой цене за соседние столики.

Мужчины громко смеялись, курили сигары и относились к девушкам, как к своим барсеткам. Наевшись, Катя поняла, что еще две секунды – и она помрет от скуки. Она вышла в туалет, и там тот мужчина, что пришел с бюстром шестого размера, сунул ей свою визитку.

Тогда Катя отловила официанта, наврала ему что-то невозможное: она здесь с другом, а в ресторан пришел ее муж, и официант, которому было на всех наплевать – он мечтал только отделаться от безумной девицы – вывел ее через служебный вход. Катя так неслась к метро, что сломала каблук. В метро ехала без туфель. Дома ее стошнило – она слишком много выпила. Соседка по комнате накормила ее дошираком и селедкой. Катя допила позавчерашний коктейль водка-дыня и сказала себе: «Добро пожаловать во взрослую жизнь!»

Слишком много разговоров было о «ярмарке невест», чтобы имело смысл все это повторять. Но если главная цель отношений – деньги, значит, взамен нужно предложить то, за что рынок готов заплатить. Нужно превратиться в другого человека. И заранее смириться с тем, что даже после подписания брачного договора (если повезет) и внушительного кольца с бриллиантом маски сорваны не будут. Всю жизнь придется жить в чужой шкуре – возможно, даже с силиконовым наполнителем. Ну, честно, вы к этому готовы?

БОЛЬШИЕ НАДЕЖДЫ

Лариса всегда, с самого детства, мечтала о мужчине, который будет холить ее, лелеять и сдувать с нее пылинки. У нее была работа, о на не собиралась ее бросать ни за что, но ей хотелось, чтобы жилы себе рвал мужчина: и покупал бы ей драгоценности, поселил в загородном доме с бассейном, и подарил BMW. Она точно знала, что не собирается перетруждаться и на глупый феминизм клала с большим серебряным прибором.