К концу войны численность корпуса (две кавалерийские дивизии, пластунская бригада и корпусные части) составляла примерно 35 тысяч.

С 1943 года существовали также казачьи части так называемого Казачьего Стана, в середине 1944-го размешенные на севере Италии — две казачьи пешие дивизии и два конных полка. К концу войны в них было около 18 тысяч бойцов.

Помимо этого, ряд казачьих частей (от эскадронов до полков) дислоцировались в 1943–1945 годах в Белоруссии, на Украине и во Франции.

Всего на стороне нацистов в различных частях воевало около 250 тысяч лиц, называвших себя казаками. Казаки не хотели оставаться под Советами. С одной Кубани с нацистами в 1943 году добровольно отошло 20 тысяч казаков. С Дона — не меньше 50 тысяч.

Читатель, если ему так удобнее, может считать казаков, служивших нацистам, отвратительными и нелепыми предателями. Как вам угодно! Но казаки эти — были. Они оказались в ситуации выбора между советской империей Сталина и нацистской империей Гитлера. И они сделали свой выбор в пользу нацистской империи.

Между прочим, и советских казаков никто не обязан считать «нашими», «своими» и солью земли. Эти люди участвовали не только в «защите своей земли»; они еще и шли по «чужой» земле в 1944–1945 годах. Никто не звал в СССР «немцев», то есть многоплеменное войско Вермахта? Несомненно! Но никто не звал и советских людей во все страны Восточной Европы. А в самой России никто не обязан считать их исторический выбор ни «единственно возможным», ни тем более «единственно правильным».

Главное же — казачество и на Кубани, и на Дону оказалось в ситуации политического раскола и гражданской войны; казаки из одной станицы, односельчане, вполне могли стрелять друг в друга, разделенные линией фронта.

Такая же ситуация гражданской войны сложилась у крымских татар.

Крым был для нацистов особой землей — и как теплый, благоприятный для жизни полуостров, сплошной курорт.

И как место, куда переселились остготы — восточные готы, где шумели их города.

На конференции 16 июля 1941 года, в которой участвовали Розенберг, Кейтель, Геринг, Ламперс и Борман, решено было считать Крым «имперской землей», присоединить непосредственно к рейху и германизировать. Розенберг предполагал даже переименовать Симферополь в Гетебург, а Севастополь — в Теодориксхафен, в честь короля готов Теодориха. Был план переселения в Крым немцев из Южного Тироля для урегулирования отношений с Италией (слава богу, не успели осуществить). По другому плану предполагалось сделать Крым лечебницей для заслуженных эсэсовцев.

Великий (без преувеличения великий) ученый, археолог Герберт Янхуун (1905–1990) полагал, что надо восстановить «исконно арийские» ландшафты Крыма. Ведь это из-за прожорливости и тупости низких рас Крым превратился в степь. Испокон веку на нем шумели дубравы, а в дубравах водились предки домашнего скота, туры и дикие лошади — тарпаны. Их тоже сожрали люди низших рас, а дубы вырубили — частью по нерасчетливости, частью просто по присущей им животной тупости.

Между прочим, я не шучу! Для нацизма, не меньше чем для коммунизма, характерны грандиозные проекты, в которых соединяется рационализм с совершенно безумными идеями. В своих намерениях Янхуун опирался на работы братьев Лутца и Гейнца Хеков.

Лутц Хек занимал должность директора Берлинского зоопарка. Гейнц — мюнхенского. В этих зоопарках в 1920–1930 гг. проводились работы по восстановлению животных с обликом предков — диких лошадей, диких быков-туров, зубров. Наука многим обязана умным и активным братьям Хек. Скрещивая животных с обликом, близким к облику туров и тарпанов, братья вывели популяции туров: огромных зверей, которые становились половозрелыми позже домашнего скота и имели окрас, как на гравюрах средневековых книжников.