«Мне конец».

    Простая и ясная мысль, которую он раньше не допускал к себе, теперь его не испугала. Всем рано или поздно приходит конец. Только далеко не каждому хотелось бы, чтобы он выглядел добротно намыленной петлёй.

    15

    Рассвет встретил их уже далеко в море.

    Едва отгремел бой, Галка тут же приказала уходить. Было бы очень глупо в их положении дожидаться, пока к месту крутой разборки подойдут другие ямайские корабли. Они и так потеряли «Орфей», а приобретения – «Мэри», «Мэйфлауэр» и в особенности «Акула» – не могли это компенсировать. Потому и забирали ветер всеми парусами, стараясь уйти от панамского берега как можно дальше. Когда немного почистились, привели себя в порядок и свели дебет с кредитом, то в пассиве числились, во-первых, «Орфей» (жалко, хороший был корабль), во-вторых, человек двадцать из обоих экипажей, погибших при абордажах. Ну, а в активе, кроме призовых судов, было золото. Почти три миллиона эскудо в полновесных монетах с профилем короля Карлоса. Солидный груз. «Гардарика» едва могла маневрировать. На её клотике снова развевался французский флаг.

    Подсчитав потери и прибыль, Галка созвала на «Гардарику» всех своих капитанов и офицеров. На разбор полётов, так сказать. До Тортуги даже при попутном ветре было ещё изрядно идти, а тут начали сбываться прогнозы опытных мореходов – ветер всё-таки переменился на северо-западный и заметно ослаб. Эскадра еле плелась. Но зато и море было относительно спокойным. Если они с трудом тащились к цели, то и Морган, даже если и снарядит погоню, будет вынужден двигаться с той же черепашьей скоростью. Век парусов, и ветер здесь царь и бог, что поделаешь. Этим затишьем и воспользовались, чтобы посоветоваться.

    Эшби, что Галку вовсе не удивило, высказался весьма самокритично.

    – Я потерял корабль, – речь его была предельно сжатой. – Я больше не капитан.

    – Но ты прекрасный штурман, – Галка знала, что он не поддастся ни на какие уговоры. Хотела отдать ему «Мэри», да не судьба. – Этого, надеюсь, достаточно, чтобы ты перестал терзать себя? Морган вообще уже третий корабль теряет, и ничего. Адмирал.

    – Морган лишён совести. Жаль, не пришлось померяться с ним саблями. А так хотелось… – виновато усмехнулся Джеймс.

    – Ничего, его ещё ждёт малоприятное возвращение в Порт-Ройял, – хмыкнул Билли, единодушно избранный капитаном «Мэри». – Послушай, Причард, ты случайно не знаешь, что было на борту его фрегата?

    – Драгоценности, – ответил Причард. – Побрякушек и камушков миллиона на три. Но там, где он затонул, прилично глубоко, не достать. Да и разметало его основательно.

    – Мы и не собираемся доставать, пусть наши потомки изобретают такие способы, – Галка прищурилась. – С Морганом понятно, он сейчас в такой жопе, что не позавидуешь. Прежде чем прийти в Порт-Ройял, он будет вынужден поделить всё оставшееся по договору, иначе вообще живым оттуда не выберется. Вот с тобой нам что прикажешь делать, союзничек? Сперва ты предал нас, теперь предал Моргана. Я не собираюсь сидеть и ждать, пока ты предашь нас ещё раз.

    – Не предам, – уверенно сказал Причард. – По крайней мере, до тех пор, пока удача тебя не покинет. А это, если верить моим предчувствиям, случится ещё не скоро.

    – Ну, ну, – хмыкнул Дуарте.