— Да тема разговора больно захватывающей была… Значит, говоришь, блондинка твоя Галина?

— Она не моя, Валера. А так — да, блондинка.

— Высокая? Длинноногая?

— Нет. Невысокая, нормальная, красивая, стройная. То, что надо!

— Понял… И не пьет?

— Почти.

— Хорошо… Убирай стол, я переоденусь.

…Военно-транспортный «Ан-26» вылетел из Грозного ровно в 9.00. В полдень самолет плавно коснулся шасси взлетно-посадочной полосы подмосковного военного аэродрома. Пробежав около семисот метров, вырулил к площадке, у которой стояли черная «Ауди» и синяя, с тонированными стеклами «Газель». Чуть поодаль — спецавтомобиль для перевозки заключенных. Первыми борт покинул конвой с Рамзаном. За ними на бетон спустились подполковник Крылов и майор Седов, следом — бойцы группы «Тень»: капитан Коновалов, старший лейтенант Грачев, прапорщики Котенко и Николаев. Встречал самолет помощник генерала Белоногова полковник Трепанов. Седов хотел доложить о проведенной в Чечне операции, но Трепанов остановил его:

— Здравствуй, Валера! Доклад оставь для отчета. Я в курсе, как вы отработали в Урус-Керте.

Поздоровался полковник и с Крыловым. Затем обошел и бойцов группы, каждому пожав руку и поблагодарив за службу, после чего вернулся к старшим офицерам.

— Ты, Анатолий, — обратился он к Крылову, — займись посадкой группы в автобус, и пусть водитель развезет всех по домам.

— Неужели нас ждет отдых? — изобразив удивление, воскликнул Седов.

Трепанов улыбнулся:

— Представь себе, на этот раз твоим парням повезло — сутки отдыха у них есть. У тебя же его гораздо меньше.

— Вот как? Группу ждет работа не на Кавказе?

— А зачем бы тогда ее перебрасывали в центр? Но обо всем по порядку. Никакого боевого выхода управление не планирует. Нам предстоит несколько иное занятие.

— Что конкретно? — спросил Седов.

— А вот это узнаешь завтра утром в управлении, куда тебе следует прибыть к 11.00. В кабинет генерал-полковника Белоногова.

— Интересно… Но завтра так завтра. Вот только точность прибытия не гарантирую. Сами понимаете, четверг день рабочий, в метро давка, на проспекте пробки…

— Об этом не волнуйся. За тобой прибудет мой служебный автомобиль. Костя доставит тебя на Лубянку вовремя.

— Когда его ждать?

— В 10.00. Он отзвонится, как подъедет.

— Отлично. Значит, и у меня до завтра до 10.00 выходной? Или мы и сейчас поедем в управление?

— А что, не хочется?

— Честно говоря, предпочел бы старушку-квартиру отделанным под дерево кабинетам Службы.

— Ну, если так, то езжай в свою хрущевку. На сегодня Белоногов приказал оставить тебя в покое. Даже не потребовал отчета по Урус-Керту.

— Вот повезло мне! — улыбнулся Седов. — А до хаты-то подбросите?

— Конечно. Прошу в «Ауди». Тебя, — полковник повернулся к подполковнику, — это тоже касается. Доставлю вас домой во исполнение приказа вышестоящего начальства.

Седов, Крылов и Трепанов прошли к черной иномарке. Ставя сумку в багажник, майор подмигнул подполковнику:

— Вот и свободное время нарисовалось… Может, задержишься у меня ненадолго. Выпьем по-человечески, ни от кого не прячась…

— Мы же договорились, Седой! В 20.00 у меня.

— Ты на часы посмотри! До 20.